«Зеркало! На входе было зеркало!» — опомнилась Анна.

— Стойте! — позвала она капитана.

Паренёк в униформе уже успел удалиться от неё на несколько метров. Остановился, обернулся.

В воздухе свистнуло что-то тёмное и длинное.

Голова молодого капитана отвалилась с застывшим на ней вопросительным выражением лица. Упала. Покатилась по дороге. Следом рухнуло тело. Из-за полуобвалившейся стены со стальным скрежетом вышел Рыцарь Бездны.

— СОСКУЧИЛАСЬ, КРОЛИК?

Анна не могла ни ответить, ни пошевелиться. Думала уже, что с эмоциональной стороны давно выдохлась и сегодня уже точно не сможет переживать сильных чувств. Ошиблась. Страх, оцепенение и головокружение вернулись, стоило ей увидеть, как из обрубленной шеи человека, с которым она только что говорила, хлещет струя крови.

Она попятилась, с трудом удерживая равновесие на взбугрившейся земле.

«Меня на долго не хватит. Я вот-вот потеряю сознание!», — девушка, скрипя зубами, зажгла в руках заклинание.

Отчаянным жестом она отправила высоко в небо алый световой пучок.

«Надеюсь, экипаж боевой машины поймёт сигнал».

Воздушным потоком отнесла себя назад, вырвавшись из-под шквала рубящих ударов полуторного клинка. Приземлилась, едва не споткнувшись о куски расколотых свай.

Рыцарь крутанул меч. Непоколебимой походкой направился к ней. Целый и невредимый, отливающий чёрным сапфиром в отражении металла. Будто только что вышел из под руки Великого Кузнеца. Вновь сильный. Вновь быстрый. Вновь смертоносный.

«Закончится этот кошмар когда-нибудь или нет?!»

Ей казалось, что нет иного столь же далёкого от родного дома и близких лиц, столь же безнадёжного и беспощадного места, как эта улица. Как этот город. Нэтгард. Резиденция материализовавшегося ужаса и страданий. Путь до дома предстал перед ней бесконечной кривой, наполненной тяжкими испытаниями и проверкой силы духа. И этот путь был настолько длинным… Неизмеримо длинным! Куда короче была дорога в могилу — всего пара шагов до бренчащего сталью существа из Нексуса.

С ритмичным грохотом шестерёнок на улицу выехал паровой монстр. Чародейка убежала с траектории стрелков, которые встретили противника стрекотом многозарядных орудий. Творение Пархара, шарахнувшись под очередью, рванулось в сторону и побежало к боевой машине.

Не став дожидаться разрешения их боя, чародейка устремилась к ресторану. Влетела со перезвоном колокольчика в двери и обнаружила злосчастное зеркало на том же месте, где оно стояло ранее.

«И что будет, если его разбить? Он умрёт навсегда? Я же так и Кая убью!»

За прогремевшим выстрелом, заставившим девушку с криком упасть на колени и зажать уши, раздался болезненный скрежет вспарываемого металла. Полуторный меч впился в брюхо боевой машины. Сквозь звенящий писк, засевший в голове, Анна услышала вопли экипажа.