– Быстро же он говорил. А мне показалось, гордый…

– Среди таких вот гордых очень многие боятся собственной крови. Это не из засады нападать да пленных в спину копьем подталкивать. Ладно, ему уже все равно, что мы по этому поводу думаем.

– Ты его…

– Обоих. Свидетели нам не нужны. А вот еще один пленный сейчас пригодился бы. Из жрецов кто-нибудь, чтоб дорогу показывал, а то этот не знает ни хрена. Обычный солдат, причем не из элитных частей, а так бери больше, кидай дальше…

– Чего?

– Не бери в голову, старинная идиома. Тем не менее жрец все равно нужен, без него в пирамиду проникнуть будет сложнее. Желательно кто-то высокого ранга… Думаю, тот, который мясо жрал, подойдет. Тебя не покоробит, если я его малость… склоню к сотрудничеству?

Да уж, можно подумать, ее протесты, если они будут, конечно, хоть что-то изменят. Джоанна представила, как Артур будет «уговаривать» жреца, и ее передернуло. А с другой стороны, она что, должна испытывать к этому людоеду братские чувства? Выдержав театральную паузу, она кивнула. Артур с очень серьезным видом наклонил голову и, не теряя даром времени, бесшумно скользнул за деревья.

– Стой!

Артур материализовался рядом с девушкой так быстро, словно никуда и не уходил. С удивлением поднял брови:

– Что-то случилось?

– А товарищи этого… который местный? Они не появятся?

– Нет, здесь и патрулирование-то лишь для проформы. Это место в самом центре их земель, и о нем никто не знает, это – наилучшая защита. Ну все, я пошел, – и с этими словами Артур исчез в джунглях вторично.

Джоанна знала, куда он пойдет, но все равно не видела Артура до того момента, как он появился среди все еще частично пребывающей в отключке, а частично невменяемой и непонятно чем занимающейся толпы. Походя тюкнул кулаком по макушке какого-то не вовремя начавшего вставать дикаря, нашел среди образовавшейся у подножия пирамиды слабо шевелящейся груды тел нужное, взвалил его на плечо и вновь исчез. Пожалуй, даже легендарные рейнджеры-инквизиторы, про которых юным магам рассказывали в страшных сказках, не смогли бы сравниться с ним. Вот он есть – а вот его нет, и почти сразу же киборг вновь появляется, но уже возле Джоанны. Безвольное тело свисало с его плеча, демонстрируя грязные пятки. Поймав чуть брезгливый взгляд Джоанны, Артур ухмыльнулся:

– Извини уж, не было времени его мыть, сойдет такой, какой есть. Все, быстро, быстро, забираем вещи и двигаем отсюда.

Упрашивать себя дважды девушка не заставила. Через несколько секунд она уже шла следом за Артуром, который, держа на одном плече «языка», а на втором рюкзак, стремительно шел по лесу. И лишь через полчаса, удалившись на довольно приличное расстояние, он скинул и то, и другое, скомандовал привал и, как обычно, занялся разведением костра. Девушке ничего не оставалось, кроме как подчиниться и доставать еду. Впрочем, она и сама была не против – неприятные ощущения, окончательно ушли в прошлое, как сказал Артур, «сработал защитный механизм», и теперь Джоанна чувствовала себя злой и голодной. Одобрительно проворчав что-то про ее крепкие нервы, Артур тут же вцепился зубами в свою порцию, и дальнейшее времяпровождение шло под аккомпанемент энергичного чавканья – о хороших манерах в поле как-то забывалось. А с другой стороны, есть голод, усталость, легкая эйфория – чего еще надо? Для манер в этом букете ощущений просто не оставалось места, и Джоанна не стала даже вспоминать о них.