- Ох! Вашу...! - Лезвие резануло по правому боку, обжигающая боль спускалась по ребам. Водичка извернулась и дважды ударила по бурой конечности, затем изменила наклон ножей и вскрыла пласты плоти вдоль всей кости. - Когда захочешь помахать рукой другу, половина отвалится! Ха - ха!

Вдруг она наткнулась на большое узловатое колено и заскользила по красной грязи в речное русло.

- Аф-фу! Воняет!

На этот раз гром взорвался над головой, звук оглушал, сотрясение пробудило в черепе тысячу колоколов, когда колоссальный кулак воздуха вдавил ее глубоко в грязь, почти распяв.

Она не могла дышать. Мир стал черным. Рот забило грязью, а грязь была полна - чего? она нахмурилась - чешуек? "О, рыбья чешуя! Разумеется!"

Она извивалась, чтобы выползти из грязи, пиналась, пока не пнула воздух, била и резала ножами, пока руки не высвободились, сплюнула грязь с чешуей и ощутила на лице дуновение. Согнула руки в локтях и попробовала сесть. В первый раз неудачно - локти утонули. Ее ягодицы как будто кто-то крепко ухватил, без всякой приятности, особенно учитывая чавкающие звуки снизу. На второй раз грязь поддалась со вздохом сожаления, она ухитрилась перекатиться набок, встать на карачки, потом на ноги, и так и стояла, покачиваясь, посреди большого пустого круга из растерзанных трупов.

"Поглядите-ка! Я поразительна..."

Странная призрачная фигура встала рядом. Водичка отпрыгнула, развернулась и выставила ножи против пришельца.

Он не пытался нападать.

Водичка увидела свой шарф. Он был обернут вокруг головы, два старых пятна, походящие на глаза, идеально сидели над тем, что служило призраку глазами. Космы гнилых волос торчали во все стороны; то, что оставалось видно от лица, было сухим и запавшим; тело - одни узловатые мослы под пестрым саваном. - Отдай мой шарф!

Голова с треском шевельнулась, нарисованные глаза осмотрели ее. - Ах ты безнадежная грабительница могил, мастерица бить в спину! Ты точно так тупа? Я ведьма с твоей шеи!

Водичка потянулась к горлу - инстинктивный жест, ведь она видела шарф в ином месте - и скорчила рожу. - И почему ты не там?

Армия наступала на кольцо тел, готовая преодолеть эту преграду и поглотить обеих.

- Разбитые Оплоты, - вздохнула мертвая ведьма, - ты меня поражаешь. - Она указала на стену позади. - Иди, я справлюсь.

- Хочу свой шарф!

- Придешь и заберешь, когда закончу. Оплот Эрастраса в ближайшее время никуда не денется, верно?

Водичка моргнула. - Ты настолько старая?