– Ты собирался передать через меня письмо Гефесту. – Я хотела разобраться с этим как можно скорее. Впрочем, проблема заключалась не столько в самом моем задании, сколько в возвращении в Монтерей. Никто из богов не удосужился об этом подумать. Цепочка переносила меня обратно в мой мир только в случае опасности, которая якобы не должна мне грозить во время визита к Гефесту. Хотя найти опасность в Митикасе навряд ли будет так сложно.

Зевс протянул мне скрученный пергамент.

– Мы все подробно объяснили Гефесту. Тебе необходимо только подробно описать ему посох. Пусть он его и видел, но, логично, никогда не держал в руках, – сказала Афина.

Кивнув, я сжала бумагу вспотевшей ладонью. Пещеру Гефеста могли давно занять циклопы, а сам он так же давно мог томиться в Тартаре. Этот план казался настолько сырым, что меня затрясло от ужаса. Но Зевс и Афина смотрели на меня с такой надеждой в глазах, что идти на попятную сейчас было бы уже поздно. Поэтому я в нерешительности уставилась на собственные ноги, словно так могла приказать им шагать вперед. Сада за домом должно хватить. К тому моменту я уже поняла, что мне требовалось просто сосредоточиться, чтобы попасть туда, куда надо. Дело практики, как говорится.

Внезапно вокруг моих ботинок заклубился серый дым, и Афина ахнула, когда рядом с нами материализовался Аид.

– У вас тут чаепитие, что ли? – рявкнул он на Зевса. – И что здесь делает ребенок? – Его сердитый взгляд упал на меня. – Агрий идет сюда со своей армией. Вы вообще понятия не имеете, что творится в Митикасе? Я что, сам должен со всем разбираться?

Афина первой вышла из оцепенения.

– Уходи, Джесс! – крикнула мне она, и я растерялась, не зная, куда мне уходить: домой или в Митикас.

Зевс подошел к окну и раздвинул шторы, выходящие на улицу. Во дворе перед домом сразу в нескольких местах полыхал дикий огонь, тишину ночи нарушил рев.

Аид схватил меня за руку и потянул за собой. Возле двери, выходящей в коридор, он остановился.

– Мне следовало предупредить вас гораздо раньше.

Послышался топот, и вверх по лестнице взбежали боги. Большинство из них выглядели еще совсем сонными. Вооружились только Эней и Аполлон.

– Почему ты еще здесь, Джесс? – спросил Аполлон, встревоженно глядя на меня.

– Я о ней позабочусь, – ответил вместо меня Аид. – Не давай Агрию приблизиться к дому. – Затем бог окутал меня серым дымом. Позади нас раздался скрежет, и входная дверь с грохотом сорвалась с петель. Я осмелилась бросить взгляд через плечо, пока Аид тащил меня вперед. В коридор ввалился циклоп. Богини завизжали при виде него. У него под ногами извивалось что-то огромное. Василиск. Я застыла.