– Он же сломал его, защищая Кассандру! – пафосно вступился за героя Майкл.

– Таки надо было защищать аккуратнее! – парировал киборг сварливым голосом авшурки.

– А я все вспоминаю ту туфлю, которую мы отдали детям «поиграться», – с содроганием признался Олег. – И думаю: какое счастье, что Лиза не отыскала ее владелицу раньше, чем Роджер! Думаю, эта девица и ребенка не погнушалась бы… заставить замолчать.

– Ха! – пренебрежительно сказал Кай.

Пусть бы только попробовала!

– С туфлей я села в лужу, – печально признала Лиза. – Аж в целый пруд!

– Мы все ее недооценили, – успокоил девочку Роджер. – Но если бы ты не предположила, что это улика, мы бы к ней вообще не присматривались и не заметили уникальный узел! А ведь именно он помог распутать дело.

Лиза гордо выпятила зеленоволосую грудь, и Сакаи с умилением подумал, что, пожалуй, готов к дочери. Но будет все-таки надеяться на сына!!!

– Кажется, мне пора, – спохватился Роджер. Перед трапом уже не осталось ни одного пассажира – только стюардесса, неодобрительно посматривающая на опоздуна. – Спасибо за компанию, ребята! Я думал, что это будет мой самый тоскливый отпуск, но вы сделали его незабываемым!

– Ты наш – тоже! – заверил его Хрущак и первым распахнул прощальные объятия.

* * *

Угловая комната юридического отдела так давно и привычно нуждалась в плановом ремонте, что когда толстый слой штукатурки рухнул на один из рабочих терминалов, погребя под собой уйму ценной бюрократии, Сара восприняла это как личное оскорбление. Несмотря на немедленно вызванную ремонтную бригаду, которая принялась ударно долбить, сверлить и материться, авшурка петлями бегала между рабочими, заламывая лапы и причитая:

– Я же еще в позапрошлый распил бюджета говорила вам, шо эта трещина смотрит на меня как-то недобро, и с тех пор она раскрывала глаза все шире!

– Мы же решили привести это помещение в порядок на прибыль от гонок, – кротко напомнила Кира.

– И теперь дожадничались до того, шо вся она потратится в ремонт!

– Вы преувеличиваете, – вежливо возразил Реми.

– Так ви же еще не знаете, какой я хочу!

Стоящие плечом к плечу глава ОЗК и ее секретарь выглядели и вели себя совершенно обычно, и только стоящий сзади Стрелок видел, что их пальцы соприкасаются чуть теснее протокольного. А еще не сомневался, что разговор Киры с Тедом прошел – или пройдет – без дурацких драм, слез и сцен ревности. Они никогда не пожалеют о том времени, когда были вместе, и навсегда останутся друзьями.

Просто времена меняются, и мы меняемся вместе с ними.

– Это всего лишь маленькая дырочка в потолке! – стоически соврала Кира. – Можно аккуратно ее зашпаклевать, а остальное пока потерпит.