– Откуда вы знаете?
– Не знаю и знать не хочу, просто оставь меня в покое, извращенец! – Девушка схватилась за ручку чемодана и потащила его дальше, посекундно оглядываясь.
– Тогда кричать буду я! – заявил Роджер и немедленно перешел от слов к еще более громким словам: – На помощь! Убивают!
Моника отчаянно запустила в него сумочкой. Сакаи хотел поймать ее у груди, как мяч, но Петрович ни с того ни с сего куснул его за ухо. Роджер дернулся в противоположную сторону, и снаряд просвистел мимо.
– Эй, ты чего?!
Петрович так же возмущенно зачирикал в ответ, а потом развернулся хвостом вперед. Сакаи тоже обернулся. Сумочка противоестественно висела на дереве, не зацепившись за сучок, а словно прилипнув к стволу. На глазах Роджера тонкие темные шипы втянулись обратно, и сумочка упала на землю. Оставшиеся в коре дырочки были почти незаметны, но из них тут же стал сочиться сок цвета и консистенции яичного желтка.
– Ну все, придурок, – совсем другим, жестким и холодным голосом сказала Моника за спиной Роджера, – ты меня достал!
Роджер поспешно крутанулся назад и обнаружил, что Моника уже сняла шаткие босоножки. На этом нежданный стриптиз, к сожалению, закончился. Девица легким рывком (видимо, попутно нажав на какую-то кнопку), выдернула из чемодана ручку. Концы длинных штырей оказались заточены до остроты шпаг и тоже чем-то зачернены.
Теперь Роджеру совсем легко стало представить, как Моника, чудесным образом исцелившись от своей трепетности, крадется по мелководью, держа в одной руке спортивные туфли, а в другой, скорей всего, бластер. Она заметила, что ее начальница (и подопечная!) тайком вышла из дома, и, дав ей несколько минут форы, бежит к своему флайеру. Она знает, где спрятан катер и где при необходимости можно спрятаться самой, а потом следовать за «невидимкой» на безопасном расстоянии, ориентируясь по установленному в нем маячку.
Тереза затапливает катер и пешком возвращается в поселок, для модификанта это полтора-два часа размеренного бега.
Моника довольна. Тереза не попыталась удрать с Кассандры, как заподозрила куратор (у которой на такой случай есть код к системе самоуничтожения «невидимки»!), и схрон выбран надежный. Но вот незадача – какая-то мерзкая речная тварь внезапно выдергивает у Моники одну туфлю и скрывается под водой! Девушка пару раз в сердцах в нее стреляет, но тщетно. Улика? Скорее, досадный курьез. Никакого отношения к катеру Моника не имеет, имплантатов у нее нет, на Кассандру она прибыла абсолютно легально, пассажиром эконом-класса. Излучатель на планету и на платформу провезла Тереза, вот только в последний момент попыталась и рыбку съесть, и в тюрьму не присесть, но Моника успела починить устройство. Увы, диверсия все равно сорвалась, а Терезу поймали, поэтому Федерация решила отозвать второго агента, который теперь тоже находится под угрозой разоблачения и знает гораздо больше. Благо у Моники есть отличный повод сбежать с планеты: страшный маньяк, сделавший ее жизнь на Кассандре невыносимой! Талантливая актриса так усердно его боялась, что провела всех, кроме Петровича – эмпатические способности ниагарских ежиков оказались посильнее детектора киборгов!