— Не заставляй меня делать это, Никола.
— Не я держу лезвие.
— Пойдем со мной!
— Если Боги благословили твой путь, то они окажут тебе необходимую помощь. Ничего из того, что я говорю или делаю, не имеет значения. Так что я останусь здесь, Гемена из Моэна, и буду молчать. Не потому, что я боюсь смерти от твоих рук, а потому, что люблю тебя. Добьешься ты успеха или нет, я хочу, чтобы ты жила. А если тебя ждут в Королевском Городе, то ты обязательно умрешь.
Гемена изучала тонкую ауру Николы, плавные линии ее красивого лица. Она запечатлела каждую деталь в своей памяти, зная, что больше никогда не увидит свою сестру по магии.
Потом она вложила нож в ножны и отошла.
В зарешеченном окне день становился все ярче. Небеса звали ее к полету.
— Прощай, подруга и сестра, — пробормотала она, сердце сжималось от горя. — Пусть Дракон защищает тебя сейчас и всегда.
Гемена призвала образ Полевого Воробья. Ее тело сжалось. Кости изменили форму, на ее коже проросли перья. Преобразившись, она взмахнула крыльями и села на подоконник.
Нервное чириканье вырвалось из ее горла, пока она осматривала переулок. Не увидев никого, кто мог бы узнать ее ауру, она подпрыгнула в воздух. Город Римсавен исчез, и вскоре его заменил холмистый зеленый пейзаж.
В последующие дни Гемена держалась поближе к реке, останавливаясь среди качающихся тростников, поедая по пути семена и насекомых.
Она редко сбрасывала животную форму, хотя знала, что будет тяжело восстановить магию, когда она достигнет места назначения.
Наконец, в поле зрения появился Королевский город, пурпурные знамена Вортингена развевались высоко над серыми стенами и покрытыми шифером крышами. Гемена нашел жердочку на низком дереве. Там она перевела дыхание, устремив взгляд на высокие башни, где, как она знала, спали дети Эолин.
Так долго, как нужно.