Оба судорожно вздохнули, она – от внезапной боли, он – от наслаждения. Эльфийка пошатнулась, а Керстоф выдернул стилет и толкнул ее. Эммара опрокинулась назад, перестав дышать еще до того, как ее тело коснулась пола. Керстоф равнодушно присел рядом, положил на пол пустой ящик, затем поднялся, спокойно закрыл дверь и спустился по ступеням, смешавшись с уличной толпой.

За это время мимо прошло человек десять, не меньше, но никто ничего не заметил.

***

Джейс, одетый в одни подштанники, в которых он лежал в постели, ринулся из-за двери и упал на колени рядом с распростертым телом эльфийки. Он уже потянулся было к ней, стиснув зубы при виде растекающейся лужи крови, но глаза Эммары распахнулись, словно пасть дрейка, и Джейс с облегчением выдохнул, лишь сейчас осознав, что все это время стоял, затаив дыхание.

– Эммара? – прошептал он.

– Это действительно больно, – проворчала она, осторожно пытаясь сесть. Рана на ее животе начала затягиваться, а кровь – подсыхать. Джейс понимал, что, не начни она заранее готовить исцеляющее заклинание, ранение оказалось бы смертельным; даже сейчас на месте раны остался безобразный шрам, и следующие несколько дней Эммаре явно придется страдать от сильной боли.

– Мне так жаль, что я втравил тебя в это, – сказал маг. – Но у меня не было времени создать даже самую слабую иллюзию – по крайней мере, такую, чтобы он продолжил в нее верить после того, как всадил в нее нож, – он протянул эльфийке руку, помогая встать. – Я просто…

Взглянув на него со смесью ярости и боли, Эммара оттолкнула его руку и, слегка пошатываясь, поднялась самостоятельно. Затем она пристально уставилась на него, и то же самое сделала Лилиана, появившаяся из-за ближайшей колонны. Обе женщины встали перед магом, сложив руки на груди и мрачно нахмурившись, словно кривые отражения друг друга.

– Что? – спросил Джейс разом у обеих.

– Не потрудишься ли объясниться, «Беррим»? – потребовала Эммара.

– Ну, я понял…, – начал он.

– Боялся, что я не смогу защитить себя сама? – наседала на него эльфийка.

– А про меня и говорить не надо, – хмуро добавила Лилиана. – О небо! Мы в беде! Давайте подождем, пока раненый мальчишка не примчится нас спасать!

– Я…, – снова попытался он вставить хоть слово.

– Ты хоть понимаешь, к чему могло привести твое шатание по дому? – не выдержала Эммара. – И я говорю не о себе! Думаешь, я просто так велела тебе оставаться в постели? Идиот!

Лилиана, подумал Джейс, плохо на нее влияет.