Артем стоял и размышлял, как поступить дальше. Он догадался, что его змея сожрет инопланетного пришельца, и ему его было как-то неожиданно жалко. Он подвинул к нему одного из прикрепленных к ауре духов, и паразит его всосал. Немного успокоился и попросил:

– Отпусти.

– Не могу, – ответил Артем, – я не знаю, на что ты способен и будет ли от тебя прок.

– Дай еще еды, я голоден.

– Ага, я дам тебе пожрать, ты станешь сильным и нападешь на меня, – не поверил змею Артем. – Мало ли чего древние написали. Не всему можно верить.

– Я признаю тебя хозяином. Корми меня иногда, я сделаю тебя сильнее.

– А в змейку попасть не хочешь?

– Не хочу.

– А рядом с ней жить?

– Могу. Я ее усилю.

– Хорошо, вот тебе еще одна душа, – согласился Артем.

– Змей жадно всосал трепещущую от страха душу и успокоился. Обвил хвостом зеленую змейку и удовлетворенно закрыл глаза. Змея Артема его отпустила, и переплелась с ним телом, и тоже мирно уснула.

Артем мысленно усмехнулся:

– Ну прям как два голубка, муж и жена! – и вышел из магического зрения, открыл дверку и стал разглядывать корешки книг. Нужную ему книгу он нашел быстро. Тонкий фолиант – страниц двадцать – в кожаном, отделанном серебром переплете сразу бросался в глаза.

«Это что-то новое, – держа в руках книгу, думал Артем, – я как-то знал, что это нужная книга».

– Я улучшил свойства твоего артефакта, – прозвучал голос змея.

– Молодец, выношу благодарность за службу, – рассмеялся Артем. – И ты, может, знаешь, что в этой книжке такого страшного, что ее так спрятали? Чем она опасна?..

– Нет, не знаю, это не мое дело. Мне… – послышался звук зевающего змея, – нужно спать…

Артем повертел книгу и убрал в мешок. Мешок засунул в поясную сумку и позвал Иля.

– Иль, ты где? Выходи… – и чуть было не добавил: подлый трус, но своевременно опомнился и промолчал.