— Как там Арано говорит? — Ник подняла глаза вверх, в пламенеющие в буквальном смысле небеса и заорала: — да твою же маааааать!!!

Фейри-блок сжатого пространства полетел от одного прорвавшегося через защиту спрайта. Или капли хаоса. Или искры. Гадать можно было бесконечно и глупо. Ясно было только одно — тащиться до поста, а потом и до ближайшей мастерской придется своим ходом.

Из зоны триста два Ник вырвалась только через две недели, проклиная собственную самоуверенность.

Лорд спешил вниз, в самое сердце Холма. Он спешил к другу, который его не ждал. Весть того стоила. Хорошая весть.

Он с кривой ухмылкой бросил прямо поверх так и не тронутой фотографии девушки, новый снимок.

— Смотри!

Старик не пошевелился. Ему это было неинтересно.

— Не хочешь — не смотри. Сам скажу. Твою Семечку нашли. Она никогда не взойдет. Ни-ког-да. Это я тебе обещаю.

Старик молчал. Ни один мускул не дрогнул у него на лице.

— Друг… Знаешь, что это значит? — он продолжил сам после продолжительной паузы: — Это значит, что причин для твоего наказания больше нет. Скоро Короткая ночь, и ты получишь прощение Королевы. Ты оступился, получил наказание и заслужил прощение. И еще… Мстить тебе некому — я сам покарал того, кто уничтожил твою Семечку. Никому не позволено поднимать руку на леди. Даже если это приказал лорд. Забавно, да?… Скажи хоть что-нибудь.

Старик продолжал молчать.

Лорд усмехнулся: