– Что же произошло?
– Как «что»? Произошел Большой взрыв, – удивленно ответил Альберт. – Его вы и видите. Я думал, вы узнали его. Началась вселенная.
– И сразу остановилась, – заметил я, приходя в себя. – Потому что взрыв застыл.
– Я остановил его, да, потому что хочу, чтобы вы все хорошо разглядели. Вселенная еще молода, ее возраст приблизительно десять в степени минус тридцать секунд. О более раннем периоде не могу ничего сказать, потому что и сам не знаю. Не могу даже сказать, насколько велика была вселенная или то, что вы можете назвать то-что-существовало-до-вселенной. Вероятно, больше протона. Может быть, меньше шарика для пинг-понга. Могу сказать – мне кажется, – что преобладающей силой здесь были, вероятно, сильные ядерные взаимодействия или, возможно, тяготение. Так как здесь все компактно, сила тяготения, конечно, очень велика. Очень велика. И температура тоже. Точно не могу сказать насколько. Вероятно, так, как только возможно. Есть некие теоретические предпосылки, позволяющие считать, что максимально возможная температура достигает порядка десяти в двенадцатой степени градусов Кельвина – могу привести аргументы, если хотите…
– Только если это абсолютно необходимо!
Он неохотно сказал:
– Не думаю, чтобы в данный момент это было абсолютно необходимо. Ну ладно. Не могу ничего особенного сказать о сцене, на которую вы сейчас смотрите, кроме некоторых моментов, которые вам и самому, по-видимому, очевидны. Например, этот фейерверк, на который вы смотрите, действительно содержит в себе
– И все остальное, хорошо, – сказал я, чтобы остановить его. – Я понял. Это нечто огромное.
– Ах, – удовлетворенно сказал он, – но видите ли, вы не поняли. Оно не большое. Я позволил себе некоторые вольности, видите ли. Чуть преувеличил, потому что Биг Бэнг на самом деле был не такой уж большой. Насколько велик, по-вашему, этот огненный шар?
– Не могу сказать. Может, тысячу световых лет.
Он покачал головой и задумчиво сказал:
– Не думаю. Меньше. Может, у бэнга вообще нет размера, потому что пространство изобретено еще совсем недавно. Нет, он определенно маленький. Но содержит в себе все. Понятно?
Я только взглянул на него, и он сразу смягчился.
– Я знаю, вам очень трудно, Робин, но я хочу быть уверен, что вы поняли. Теперь относительно бэнга. Никакого «звука», конечно, не было. Не существовало среды для распространения звука. Кстати, не было для этого и места. Более важно то, что Большой Бэнг не походил на взрывы, которые начинаются от фейерверка и распространяются, потому что газы расширяются в воздухе, потому что…