— Да, разумеется, — старик кивнул.

— Очень хорошо, — протянул правитель. — Более не задерживаю.

Райэлл торопливо встал. Он собирался покинуть Ричарда, но вдруг его посетила какая-то мысль.

— В чём дело? Тебе что-то нужно? — спросил Атерклефер, заметив, что эовин замешкался.

Тито виновато улыбнулся.

— Позвольте мне присутствовать при подписании этих документов. Я покончу с собой, если пропущу столь важное событие!

Ричард ухмыльнулся.

— Оставайся, — сказал он. — Мне по нраву твой настрой, ведь приказ действительно важный. Война длится уже довольно. Наша мощь позволяет закончить её прямо сейчас, но… Как, по-твоему, Райэлл, почему мы до сих пор не взяли столицу Арпсохора? Ведь дорога от Лайда открыта.

— Исчезновение Грауса полгода назад? — предположил Тито.

— Нет, — отмахнулся император. — Инстернис был весьма талантливым офицером, этого нельзя отрицать, но ни он, ни безымянная катастрофа, случившаяся при Лайде, не являются причинами нашего промедления. Дело в том, что мне хочется показать нашему народу, что нынешняя война — не просто очередная Веха, не просто рядовое событие, а нечто важное.

— Очень мудро, — промурлыкал Райэлл. — Однако, многие были бы счастливы, если бы вы несколько ускорили события. Вы ждали долго, и люди, полагаю, всё поняли.

— Да, — Ричард кивнул. — Далее тянуть я не буду, — император перевёл взгляд на бумаги, принесённые Райэллом. — Приказ о взятии столицы вражеского государства. Конечно, это лишь формальность, но до чего приятно уделять внимание мелочам, когда основная масса работы уже сделана. Проект с захватом Арпсохора практически завершён. Сначала он, а затем — «Кригард».

— Значит, всё-таки вы планируете избавиться и от военного концерна? — старик насторожился.

— Его помощь была весьма кстати, но больше я не позволю помыкать собой ни Коби Ацфелу, ни его скрягам — директорам.

Ричард помолчал и продолжил:

— Раньше я не мог подступиться к концерну из-за внешней поддержки, которую ему оказывали государства с других материков, но как только я получу ресурсную базу Арпсохора, мне достанет сил, чтобы подчинить «Кригард» и его покровителей.

Тито кивнул.

«Сфорце будет доволен», — подумал старик, и его губы расплылись в радостной улыбке.

Вскоре Атерклефер подписал документы, и на весь Дексард прогремела весть: «Столица Арпсохора, великий Вольтат, вскоре будет захвачена!»

Ⅵ