Орин почти не появлялся рядом, готовясь к своим собственным сражениям на арене. Он восстановился и гильдия асур вновь стала выставлять бойца на красный песок. От старика Рави теперь постоянно несло густым запахом крепкого вина и учитель не пытался его скрывать, выставляя напоказ румяные от хмеля щеки. Только Ситара оставалась с ней откровенна и мила, постоянно находясь рядом.

Скоро ее десятый бой. А потом — вызов распорядителю. Ее право, как чемпиона. Аша больше не хотела ждать, наоборот — хотелось поскорее закончить с этим делом, а еще лучше — покинуть Стилантру. Слишком много боли и страха скрывали эти узкие улицы и покосившиеся дома. Аша забывала все добро и радость из своей жизни, оставались только боль и ненависть: ее излюбленное горючее. Стоило ей только начать вспоминать о всех годах, проведенных под этим палящим солнцем — сердце мгновенно наполнялось яростью до отказа, глаза выпирали из орбит, а кулаки сжимались до хруста в костях.

Только что она сидела на крыше и разговаривала с Ситарой, они обсуждали грядущий бой и она закрыла глаза. Всего на мгновение, тут же открывая их вновь. Ситары уже не было рядом, и асура не сидела на крыше. Вместо этого взору предстал верхний офис Клио берн Спирна. Он отвел девушку на балкон и продемонстрировал шикарный вид на озеро, которое теперь не закрывало здание гильдии кримзитов. Дэв что-то говорил ей, благодарил, подбадривал, но Аша уже почти вернулась в туман беспамятства и неги.

— Твой бой завтра, Багантим готов выставить чемпиона.

— Хорошо, — тихо ответила она, чувствуя, как стекленеет взор.

Аша совсем не боялась выходить на арену в таком состоянии. Наоборот — этого она ждала с нетерпением, зная, что тело будет повиноваться без заминки, а разум останется кристально чистым и сосредоточенным. Только внешний мир потерял для нее прелесть и интерес. Девушка не знала точно, что произошло, но чувствовала, что ответ скрывается где-то в самом центре ее сознания. Там, где находилось средоточие энергетического потока.

Возможно, после победы над Багантимом у нее будет больше времени на эту тайну. Тогда она и сможет с ней разобраться. А пока следует сконцентрироваться на предстоящем бое.

Она открыла глаза и увидела луну, отразившуюся от серебрянных волос жанварки, прижавшейся к ней, засыпающей в объятиях асуры. Аша улыбнулась, не разнимая рук, закрывая глаза и наслаждаясь ровным, приятным цветочным запахом с нотками закаленной стали. Завтра состоится ее битва, а после этого начнется настоящая жизнь. Облака затянули сознание, заставляя мысли испариться и больше не донимать девушку.