– Благодарю.

– Филипп уже уезжает, – остановила я нахального захватчика моих территорий в полуприседе к стулу.

Неловко прочистив горло, муж выпрямился.

– Даже не накормишь в дорогу? – охнула тетушка.

– Извините, дамы, что вмешиваюсь, – влез он, – но днем я отправил кучера обратно в столицу.

Коварный аристократ! Специально дотянул до темноты, когда в Энтиле, кроме тюремной кареты, других экипажей не найдешь.

– Ночевать останешься в спальне Лидии, – ворчливо скомандовал Рендел и ответил на мой выразительный взгляд: – Все равно комната стоит пустая. Садитесь за стол.

– Вообще-то, я не планировала кормить тебя коронным блюдом, но ты сегодня заслужил, – прокудахтала тетушка и поставила перед гостем блюдо с разогретым печеночным пирогом.

От румяной корочки шел дымок. Коронное блюдо умело маскироваться под аппетитное и сытное лакомство.

– Благодарю, – отозвался Филипп.

Он с честью доказал, что не зря носит звание человека, известного стальным характером! Очевидно, печеночный пирог традиционно не удался. С ехидством я поглядывала, как муж, сняв первую пробу, отчаянно пытался сделать несъедобное блюдо съедобным. Добавил сквашенных сливок, подсолил, поперчил…

– Зелени? – Я кивнула на нарубленную петрушку.

С самым серьезным видом Филипп насыпал зелени и любезно спросил, не торопясь снять пробу:

– Разделишь со мной коронное блюдо нашей уважаемой тетушки?

– Ни в коем случае! – отказалась я. – Наслаждайтесь, дорогой супруг. Вы сегодня защитили мою честь. Как можно лишить вас удовольствия?

– Удовольствием надо делиться, – заметил он.

– Нет, – коротко отказалась я давиться ненавистным пирогом.

– Кушайте-кушайте, господин Торн, – закудахтала крайне польщенная Клементина. – В столице таким не накормят.

– Вы правы, госпожа Вудсток, – выслужился он. – В столице такого пирога не найти.

– Так бери еще! – Она перегнулась через стол, схватила лопатку и шмякнула в тарелку к Филиппу здоровый кусок. – Приятного аппетита.