— Не делай этого, — рявкнул Джастин, Марси вздрогнула. Она повернулась к нему, дракон не смотрел на нее. Он хмуро сверлил взглядом Биксби, рыча так, что Марси ощущала ногами гул. — Не делай то, что он скажет. Я не собираюсь стать предметом давления на человека.

— Не стоит давить на меня! — прорычал Биксби, поднимая пульт от взрывчатки в кулаке. — Замолчи, пока я не сделал из тебя драконье рагу.

Его палец стал подниматься с кнопки, и Марси охнула.

— Стой! — закричала она, вытащила Космолябию из сумки. — Вот. Это настоящая. Я толкну ее к тебе, только без глупостей.

Этого он и ждал, потому что Биксби радостно улыбнулся.

— О, нет, — медленно сказал он. — Ты будешь хорошей и принесешь ее мне.

Марси сглотнула и взглянула на Джулиуса. Обычно он строил планы. Он точно что-то придумал. Но Джулиус все еще лежал на полу, грудь в крови поднималась и опадала в слабом дыхании, полном боли. Сверху вопли становились громче, пожиратели магии осмелели. Несколько уже проникло внутрь, они ползли по потолку, как пауки.

Теперь Марси знала, что искать, ощущала, как их присутствие высасывало магию из воздуха, оставляя пустоту ужаснее мертвой магии Ямы. Судя по напряженным плечам Джастина, он тоже это ощущал, и от этого было хуже. Если Джастин нервничал, то у них были проблемы, и это заставило Марси принять решение.

— Ладно, — тихо сказала она, встала и пошла по спортзалу с Космолябией перед ней, словно подношением. — Вот. Просто забери эту штуку и отпусти нас.

Биксби улыбался, пока она приближалась.

— О, они могут уйти в любой момент, — он забрал золотую сферу из ее ладони и сунул в сумку, защищенную чарами, привязанную к его поясу под пиджаком. — Но ты? Ты остаешься тут.

Марси хотела сказать ему, куда засунуть эту идею, когда его другая рука, не сжимающая кнопку, взлетела и прижала что-то большое квадратное и черное к ее животу.

Боль вспыхнула во всем ее теле. Казалось, все тело свело, как иногда бывало с ногами. Шок был таким сильным, что Марси даже не поняла, что упала, но уже оказалась на полу. Когда спазмы боли заставили ее убрать всю магическую защиту — остатки чар против пуль, иллюзии спокойствия, даже защиту низкого уровня, которая предупреждала, когда другие маги лезли к ее магии — она поняла, что происходило. Биксби ударил ее тазером.

— Не двигаться!

Ее мышцы не работали, так что Марси не знала, как могла слушаться приказа. Но через миг она поняла, что Биксби кричал не ей. Он орал на драконов.

— Оставайтесь там! — вопил он, его голос был высоким и безумным, он поднял кнопку бомбы, другой рукой сжал еще извивающееся тело Марси. Он поменял тазер на пистолет, пока она была на полу, потому что, когда он притянул ее к своей груди, обвив рукой ее шею, Марси ощутила револьвер, упершийся в ее щеку. Но даже теплое давление пистолета не могло заставить ее пострадавшее от тазера тело биться, Биксби стал пятиться по залу. — Не переживай, милая, — пыхтел он от усилий, пока тянул ее по полу. — Я не буду тебя убивать пока что. Я знаю свое будущее. Мой пророк сказал, что я умру в тот же миг, что и дочь Алдо Новалли, а мой пророк никогда не ошибается. Когда я отдам Космолябию, мы с тобой сядем на самолет в Вегас, и там доктор поместит тебя в кому. Хороший сон без тревог. Мы будем долго жить вместе.