— Ты только это, давай — на полную. Включай этот свой «щелчок»! — сказал Иштван. — Привыкай, тебе с этим «щелчком» чуть ли не постоянно ходить придется, иначе ты на носферату не потянешь. Сможешь?

— Смогу. Только бизонов жрать вместе будем.

— Пожрем! — кивнул ликан.

— Раз я — на полную, то и ты — на полную. Покажи свой маникюр, бабуля! Лиам, не в службу а в дружбу, разогрей пайку, а?

— Обшивку не пробейте, нечистая сила! — клирик скрылся за дверью.

Виньярд проводил его взглядом и, обернувшись, вздрогнул: он впервые видел ликана в боевой форме.

— Р-р-ра!!! — жутка образина, оттолкнувшись задними конечностями от стенки, пушечным ядром неслась прямо на него.

Щелк! Гулкая, резкая оплеуха по нечеловеческой роже сбила ликана с траектории и уронила на пол. Чудовище, еще недавно бывшее Иштваном, мотнуло головой и ринулось в новую атаку. Виньярд отшагнул в сторону и добавил ускорения пинком. Морда монстра соприкоснулась с дверью в кубрик и раздался характерный звук, подобный удару по дну металлической бочки.

— Я не люблю бить людей и не умею драться, Иштван.

— Грыыык, Виньяр-р-рд! Мы с Лиамом тебя обучим, потенциал у тебя явно есть! — классически красивое лицо ликана постепенно встало на место, когти спрятались и он поморщился. — Теперь пару дней заживать будет. Представляешь — лазерные ожоги за четыре часа проходят, а после когтей — двое суток пальцы кровоточат. Скотство! Я понимаю, что ты имеешь в виду под этим «не умею драться». Тебя никто этому специально не учил, да. Но — я смотрел все бои с твоим участием, и знаешь что скажу? Это идеально подходит под стиль экстравагантного изгнанника-носферату. Типа, ты такой надменный что просто унижаешь своих соперников. Плюс рапира — один удар — один труп…

— Мне как-то не доводилось убивать людей…

Иштван Чонгор помрачнел, а потом сказал, дернув губой:

— Познакомишься с ла-вейскими ублюдками — оно получится само собой. Пошли, там пайка разогрелась — печь уже звякнула!

* * *

«Формирование негативного имиджа» — вот как это назвал Зборовски. Им нужно было выйти на темных и внушить им мысль, что отличным способом выслужиться перед вышестоящими и получить долю награды за участие в поимке настоящего клирика будет доставка изгнанника-носферату и его верного пса-ликана на Кроули.

Единственная известная фактория ла-вейских сатанистов располагалась на станции Йол Кенари — настоящей помойке, построенной еще до возникновения Конфедерации и с тех пор постоянно достраивающейся и обраставшей новыми отсеками и модулями. Она висела в пространстве, вращаясь по эллиптической орбите вокруг двойной звезды Бивис-и-Батхед и служила ориентиром для гиперпространственных путешествий из центральных миров Протектората в сектор Чайниш. Здесь находили приют представители социального дна, которых жизнь забросила в космос, здесь покупалось и продавалось всё, что можно купить за кредиты в освоенном космосе.