— А я твой хвост узлом завяжу!

Легкий скрежет у черной скалы прервал нашу мирную беседу. В темном камне прорезался проход, и под вечерним светом возникла желтая дверь с изысканным узором. Появилась чуть дальше, чем мы рассчитывали. Не идеальное расположение, но вполне подойдет для наших нужд.

— Заканчиваем гулянку, — резко поднялся я. — Пора действовать!

Глава 14

Глава 14

В желтую бездну я взял сильнейший состав, ибо божественных обменов и квестов данж не приносил. Незачем было тратить время. Следовало торопиться, поскольку оставался риск, что кто-то успеет пройти Алую Бездну Гнева Небес или она сменит свое местоположение. Хотя отряд разведчиков не должен пустить конкурентов внутрь, пока мы не придем. Шия, Астерия, Тайхо, Весск, Эль и Желтозуб составляли мощный ударный кулак. Мы прошли через желтый данж, словно нож сквозь масло. Вожаков в Бездне не встретили, но с эмиссарами пришлось сражаться много. Ледяная Змея-Эмиссар доставила нам некоторое количество хлопот. Огромные пятиметровые монстры применяли нечто вроде Морозного Дыхания Колдунов и имели приличные шансы заморозить адептов. Поменьше, чем у Астерии, но все же неплохие.

В одном бою все чуть не перевернулось с ног на голову, когда сразу Шия, Эль и Тайхо оказались замурованы в ледяной тюрьме. Змеи оставили замороженных адептов и принялись наступать. Нам пришлось пройти через крайне неприятный этап. Пока нас морозил и жарил дуэт из Ледяных Змей-Эмиссаров и Огненных Змей, мы пришли на выручку союзникам и разбили холодные оковы. Я с помощью Разряда привел в чувство Тайхо, Весск телепортировался к Шие, а Заморозку Эль отменил Желтозуб дальней атакой. Вернувшиеся в бой союзники сразу же вернули нам преимущество.

Также я приручил Ледяную Змею-Эмиссара. Питомцем она оказалась на удивление милым и полезным. Могла атаковать своей версией Морозного Дыхания, имела много Здоровья, а также владела интересным баффом, дающим дополнительные шансы на Заморозку при использовании ледяных умений. Примерно схоже с чемпионским бонусом Астерии, правда, шансы повышались всего на 9%. Ледяными навыками, кроме ведьмы, никто не владел. Но даже на ней одной данное усиление выходило достаточно эффективным. Шансы на Заморозку возрастали как бы не до 40% со всеми плюшками. То есть, если атака попадала по 5 противникам разом, то 2 из них с высокой вероятностью получали обморожение.

— Хм, интересный состав выходит… — задумался я.

Выбор между Желтозубом и Ледяной Змеей-Эмиссаром оказался нелегким. С одной стороны, Череда Боли работала на любом адепте. Не только Мельница Шии, но и мой Крепкий Хват получал усиление. Да и Астерия могла наносить регулярный дамаг, так что Череда Боли работала. Змея же была полезна исключительно для Астерии. Хотя с такими огромными шансами на Оглушение и Заморозку они на пару с Тайхо могут быстро развалить пати адептов.

— Почему ты назвал змеюку Аста? — нахмурилась Колдунья.

— Потому что ее умения напоминают твои, — пожал я плечами. — Да и характером похожи…

— Вздор! Когда-нибудь тебе аукнутся все твои издевательства и прегрешения! — вздернула Астерия подбородок. — Нельзя так обращаться с Чемпионкой!

— Говорю же: характер точь-в-точь! — хмыкнул я. — Да, моя Асточка?

— Хшс-с-с-с! — недовольно прошипела огромная змеюка в ответ.

— Двигаем дальше!

Все-таки желтый данж не был рассчитан на подобный отряд с кучей Чемпионов. Астерия помогла нам разрушить сундук в финальном зале Бездны, с которого мы получили пару свитков навыка Уникального ранга и россыпь кристаллов. Насчет Асты я не был до конца уверен. Пока решил оставить Желтозуба. Вот если будет заварушка с адептами, тогда бафф змеюки может быть полезен.

Наконец, мы подошли к верхнему выходу из Желтой Бездны. За створкой находился ярус Гнев Небес. Благодаря взятому квесту мы быстро сориентируемся и поймем, к какой из пещер нам следует бежать. Будет замечательно, если хранитель не уследит за данным сектором яруса. Не может же он обозревать весь этаж круглые сутки. Но готовиться следует к худшему. Как только мы выйдем наружу, злой дух узнает об этом и начнет охоту. Кроме как бежать сломя голову, мы ничего не могли ему противопоставить.

— Так, действуем по стандартной схеме! Я подготовлюсь…

Мы провели много попыток в передвижении между укрытиями, так что наловчились. На этот раз, правда, ситуация немного отличалась. Мы не знали, как далеко расположена ближайшая пещера и где именно она находится. Придется прыгать в откровенную неизвестность, рассчитывая на удачу.

— Алдершранс, твой выход! — призвал я гномку.

— Опять⁈ — вздохнула она и попятилась.

Но я успел схватить дуэргарку Крепким Хватом за лодыжку. Шипы хлыста глубоко врезались в плоть, что было достаточно болезненно. Желтозуб наложил на меня Череду Боли. Мне требовалось нанести какое-то количество урона, чтобы выйти на максимум усиления. +30% добавлялось не только к скорости атаки, но и к скорости передвижения. Я смогу бежать быстрее, а значит, преодолею большее расстояние до укрытия. Остальных Чередой Боли потчевать не стали. Как показала практика, 30 секунд для них не являются существенной подпоркой. К моменту моей смерти бафф спадет все равно. А для первого рывка хватало ударов Кнута. Себя же я ударить не мог.

Получив максимальное усиление, я отозвал Алдершранс и распахнул створку. Порыв ветра вытащил меня наружу, под красноватые лучи лиан. Свет Гнева Небес окрашивал округу в кровавые тона. Каменистая земля была изрыта рытвинами и кратерами. Но не столь ужасно, как в тех местах, где пробегали мы. Одиночные метеориты оставляли не так много разрушений. Возле начальной пещеры же творился натуральный хаос. Местами метеоритные залпы уничтожили или разбросали весь земной слой, добравшись до черного основания. Бегать там стало проблематично. Здесь же нога питомника Летова еще не ступала, хранитель хаос не устраивал. Так что и передвигаться проще.

Я квест не брал, так что повела нашу компанию Эль. Дроу двинулась чуть вправо. Наш отряд начал свой путь от края яруса, внимательно посматривая на потолок. Несколько секунд лианы молчали. Видимо, хранитель не ожидал нашего появления с данного направления. До пещеры бежать следовало около километра, так что данная заминка нам очень пригодилась.

Но в какой-то момент лианы принялись наливаться алым. Началась метеоритная бомбардировка. Хранитель действовал отчаянно, стремясь уничтожить меня в первую очередь. Я старался уходить из эпицентра ударов, но метеориты били по значительной площади. От одного еще можно увернуться в теории, но не от целого залпа в шесть-семь раскаленных валунов. Из-за грохота закладывало уши, каменная шрапнель больно била в лицо, пыль заволакивала местность, становилось трудно дышать и смотреть себе под ноги. Ударные волны бросали тебя словно щепку, попавшую в гибельный шторм.

Получив удар, я неизменно поднимался и продолжал бег в сторону укрытия. Темный зев пещеры начал уже проглядывать, когда мы выныривали из пыльной взвеси. Здоровье стремительно таяло. На этот раз мне удалось пережить четыре массированных удара. Пятый вышел не слишком удачным. Бежал я на последнем издыхании. Опека спала, в левой ноге образовала широкая рана от осколка. Так что вырваться из эпицентра не успел. Один из метеоритов настиг бедного Икари Летова и расщепил на атомы. По крайней мере, умер я быстро, успев перед смертью обновить бафф Кнута.

[Эль’Ранессинтера]

Дальше за дело взялась Эль. В промежутке между залпами мастер сумел хлестнуть ее Кнутом Погонщика, добавив прыти. Шия с Весском не пережили залпы. Тайхо пострадала, но сохранила часть Здоровья. За Эль она угнаться не могла, так что сразу же передала ей Ультимативный Покров. Один из следующих ударов уничтожил иллитидку. Дроу успела проделать солидный путь, прежде чем хранитель сосредоточил на ней свое внимание. Первоначально эльфийка бежала напрямик, но вскоре Покров деактивировался, оставив ее без абсолютной защиты. Из-за скорости Эль хранителю приходилось делать залпы широким фронтом, благодаря чему между метеоритами появлялись относительно безопасные промежутки. Эль могла рвануть к краю, либо попытаться найти свободную зону внутри. Урон ударные волны все равно наносили, но не столь огромный.

Эльфийка лавировала между катящимися с потолка кусками неба. Порой дроу отступала, благодаря чему сохраняла Здоровье и выигрывала время. Хранитель старался придумывать необычные конфигурации из залпов метеоритов. То атаковал по огромной площади, то сосредотачивался на конкретной зоне впереди. Благодаря классовому бонусу и усилению Кнута Палачка имела повышенную реакцию и принимала решение мгновенно. То уходила вбок, то рвалась вперед, то оставалась между ударами. Расстояние до пещеры оказалось больше, чем все их прошлые попытки. Но назад пути не было. Невозможно вернуться в Желтую Бездну, врата уже закрыты. Ей оставалось лишь прорываться вперед.

Опека с Эль слетела, а очередной осколок вонзился в спину. Открытые участки тела посекло каменными снарядами и чудовищным жаром. Сцепив зубы, дроу неслась по пустыне, преодолевая один кратер за другим. Она ощущала отчаяние, охватившее Хранителя. Он всеми силами жаждал не дать им добраться до Алой Бездны. Но и Эль приходилось действовать на пределе своих возможностей.