Во-первых, всё та же проблема с местностью. Для засады нужны укрытия, а их здесь было негусто. Усача же вообще спрятать не так-то просто.

Во-вторых, нас слишком мало. Преследователей тоже не сказать, что сильно много, но они очень мобильны, а скорость иногда способна компенсировать невысокую численность.

Кроме того, был ещё третий момент. Я не хотел переводить конфликт с морфанами в острую фазу. Если что-то пойдёт не так и хотя бы одному из преследователей удастся сбежать, то мои действия фактически станут объявлением войны. А война с подземным народом мне была не нужна — тут бы с Вороном-то разобраться.

Пусть Дру-уг утверждал, что его сородичи не самые приятные существа на свете, однако я не мог полностью ему доверять. Слишком ненадёжный и слишком заинтересованный источник информации, перепроверить которую я не мог. По крайней мере, без большого для себя риска.

Кто знает, может быть, закованные в шипастую броню «ребята» бежали за нами, чтобы угостить эскимо, поздравить с прибытием и устроить экскурсию по подземным достопримечательностям. Верилось в подобное, конечно, с трудом, однако никакие варианты — даже самые безумные — исключать нельзя. Жизнь порой преподносит слишком большие сюрпризы.

В общем, нужно разобраться с погоней, но сделать это так, чтобы никого не обидеть. Нет, если дело дойдёт до драки, то изображать из себя непротивленца злу насилием я, конечно, не стану. Однако первым кровь всё-таки лучше не лить. А в идеале желательно с морфанами вообще не встречаться…

Я быстро осмотрелся. Преследователи придут из того же раскола, из которого вышли мы, и чтобы их остановить, достаточно перекрыть выход. Небольшая проблема, будь у меня взрывчатка… Но взрывчатки не было.

Зато у меня имелось кое-что другое. Магия.

Я поморщился. Не хотел пока колдовать, но, похоже, придётся. Морфаны не оставили мне другого выбора.

— Уходи, — выдохнул я.

Никакого доверия к новообретённому союзнику я не испытывал. Кто знает, какие мысли скрывались в его нечеловеческой голове? Вдруг, увидев колдовство, он забудет о разногласиях с роднёй и решится на предательство?

Лучше пустота за спиной, чем соратник, от которого не знаешь, чего ожидать.

— А как же ты, челоувечек? — удивился Дру-уг.

— А я догоню тебя чуть позже, — ответил я и мысленно добавил: «Или, если у меня ничего не получится, тебя догонят твои шипастые родственнички…»

— Ты оубещал вернуть мою доубычу…

— Помню, — кивнул я. — А ты обещал отвести меня на поверхность. Наш уговор в силе, но если не остановить преследователей, то ни ты, ни я не сможем его выполнить.