– Не знаю. Мы когда прилетели, тут уже бойня началась. Говорят, экипаж грузовика пытался захватить Транслятор…

– И что? – напряглась Инга.

– Не вышло, перебили их, но и местным досталось. Мы сами стыковались на автомате. А вы откуда?

– С Земли.

– О! Там, говорят, вообще жуть. Мы-то с Марса, только лучше б я дома осталась. Предупреждали ведь старую дуру. Чует мое сердце, все это плохо кончится…

Никаких комиссий, кричал новый оратор. Рулетка, чистый жребий! Толпа загудела сильнее. Одобрительно или возмущенно – не поймешь.

Вадим смотрел на этот муравейник озлобленных и надеющихся, боящихся и негодующих абсолютно чужих ему людей и понимал, что ему их ни капельки не жалко. Все их личные чаяния, как выяснилось, мелки, вторичны и по большому счету бессмысленны. Вот ведь что получается, трагедия одного конкретного человека вызывает сопереживание, может довести до слез, а толпа всегда будит лишь презрение. Наверное, в толпе человек как-то подсознательно перестает быть личностью, индивидуальность стирается, его ценность, неповторимость и достоинство стремятся к нулю. Выстрелить в толпу гораздо проще, чем в отдельного человека. Этим пользовались власти предержащие во все времена. Захотелось крикнуть: разойдись! Растащить, распинать их в разные стороны. Бойтесь толпы! Она сожрет ваш разум! Вы же не пчелы и не муравьи, вы же люди!

Из затянувшегося ступора Вадима вывела Инга.

– Идем отсюда, – сказала она.

Вадим не желал никуда идти, но и оставаться здесь больше не мог. Он еще раз посмотрел поверх голов. Просто так, чтобы подзарядиться злостью, и сразу заметил обращенный на него пристальный взгляд. Отмахнуться от него было невозможно. Испуганные глаза Николь словно ошпарили его сердце кипятком…

11

11

Выйдя из ангара, Вадим привалился к стене, пытаясь унять нервную дрожь. В голове была каша. Почему он ушел? Испугался? Чего? Того, чего не было? Или того, что было, но не с ним? Было! Наверняка было! Иначе как она его узнала? А ведь она точно узнала! На посторонних так не смотрят. Но и на друзей – тоже. Так смотрят на воскресших покойников! Да, девушка очень похожа на Николь, но в любом случае это – другая Николь. В этом мире люди не колонизировали Теллуру. Не сложилось. Тогда где и как они познакомились? Вернее знакомился-то не он, а тот другой… Б-р-р…

– Что с тобой? – безучастно поинтересовалась Инга, на самом деле ее мысли занимали более глобальные проблемы.

– Объясни мне, пожалуйста, одну вещь…

– Прямо сейчас?

– Да! – рявкнул Вадим. – Немедленно!

– У тебя истерика? Не переживай, мы справимся с Транслятором и без посторонней помощи.