– Вам ли говорить о похожести! – Игорь демонстративно окинул ее взглядом.

– Пожалуй, вы правы, – чуть смутившись, произнесла собеседница.

– Надеюсь, обретение этого… – Федоров хотел сказать «тела», но вовремя спохватился, – …образа не стоило кому-то жизни?

– Нет! Что вы! Ее уже нельзя было спасти…

– Звучит двусмысленно.

– Наверное…

– Итак?

– Все же вы мне не верите, – вздохнула женщина.

– Поставьте себя на мое место, – сдержанно предложил Игорь. – Но, честно говоря, я очень хочу, чтобы то, что вы сказали, оказалось правдой…

– К сожалению, мой рассказ будет совсем безрадостным. Я бы не стала вас беспокоить, но положение критическое… мы можем навсегда потерять Землю…

Игорь заерзал от нетерпения. Сбывались его худшие предчувствия.

– Ближе к делу, – жестко попросил он.

– Ну, если вы действительно все помните… я начну с взрыва флаера… хотя о том, что это был именно флаер, я узнала гораздо позже.

Игорь кивнул.

– Мы сидели и ждали вашего возвращения, – продолжила Кэрри. – Макс хотел пойти следом, но Хенк остановил его. Будь что будет, сказал он. Вдруг стены пещеры содрогнулись. Грохот был такой силы, словно проснулся ближайший вулкан. Свод не выдержал резонанса, и огромные куски породы обрушились нам на головы. Мои друзья погибли практически мгновенно. Мне повезло меньше: я умерла не сразу…

«Похоже, она и впрямь та, за кого себя выдает», – подумал Игорь.

– Мое тело было раздавлено, – Кэрри говорила тихо, но каждое ее слово вызывало столь тяжелые ассоциации, что казалось, будто она кричит на весь парк. – Страшная боль погасила разум. Я желала лишь смерти… Неожиданно сознание прояснилось, телесные страдания исчезли, и я услышала Голос. Приняв его за следствие болевого шока, я не сразу вняла тому, что он вещал, но Голос был настойчив… – Кэрри вздохнула. – Сейчас я понимаю, что никакого Голоса на самом деле не было. Был лишь поток информации…

– И ее источником было облако?! – не утерпел Игорь.

– Да.

– Так это оно продолжает над нами измываться?