Ближе к середине зала были установлены три изящно выгнутых кресла со странными дисковыми подголовниками. Чуть в стороне, рядом с подозрительным металлическим шкафчиком, за аккуратной компьютерной стойкой расположился тот самый старик, объявивший себя единовластным хозяином Терры.

Металлический шкафчик напомнил Игорю старинную трансформаторную будку. Он видел почти такие же на архивной фотографии времен начала третьего тысячелетия. Снимок был сделан где-то в России и запечатлел натянутый между двумя будками ядовито красный транспарант, запрещавший любителям острых ощущений и цветных металлов приближаться к зоне высокого напряжения.

Тогда фотография показалась Федорову смешной. Приятно было сознавать, что времена разрухи и неустроенности канули в лету. Теперь же веселиться совсем не хотелось. Мысль о высоком напряжении в сочетании со странными креслами вызвала из глубин памяти новую ассоциацию – электрический стул…

Старик оторвался от экрана компьютера, окинул вошедшего сосредоточенным взглядом и указал на ряд кресел. Игорь неуверенно двинулся вперед, решив занять крайнее правое – поближе к выходу. Словно это могло его спасти.

Дверь встала на место. Они остались в зале одни. Предводитель захватчиков, словно голодный питон, продолжал внимательно разглядывать будущую жертву. Глубокие морщины вокруг глаз выдавали его явно преклонный возраст, однако старик не выглядел тщедушным «божьим одуванчиком», скорее наоборот.

– Как дела? – сдержанно поинтересовался он, едва Игорь присел на краешек мягкой кожаной подушки.

– Вашими молитвами… – расплывчато ответил тот.

– Что, господин Федоров, в войнушку поиграть захотелось? Зачем вы атаковали док?

– А зачем вы захватили Терру? – парировал Игорь.

– Я не захватывал Терру! – энергично возразил старик. Он резко поднялся, сделал несколько быстрых шагов и, нависнув над пленником, добавил: – Я стал ее владельцем на вполне законных основаниях!

– М-да! А бойню здесь учинили тоже на законных основаниях?

– Ну, любая смена власти сопровождается определенными издержками…

– Тогда считайте меня одной из таких издержек… – опрометчиво заявил Игорь.

– Это мысль, – хмыкнул старик. – В таком случае оставим пустые разговоры, у нас мало времени… Кстати, а как поживает Валерия?..

Игорь опешил. Пока он мучительно соображал, откуда этот старый хрен знает имя его подружки, тот продолжил:

– Хорошая девочка, мы так мило общались в баре незадолго до визита к дикарям… честное слово, мне было бы жаль, если бы она погибла. Надеюсь, ее не сильно задело при взрыве флаера? Тебе, я знаю, повезло меньше. А бедный Рональд Коул так и вообще скончался…