Тед покосился на стоявшего чуть позади старика, словно хотел сравнить, но, вспомнив, что сравнивать-то не с чем, опять уставился на мирно спящие розоватые фигуры «близнецов». Конечно, это были клоны. Клоны молодого амбициозного мужчины, имевшего немало денег и красавицу-жену, но страстно жаждавшего гораздо большего; клоны того самого Уэйна, единственной заслугой которого явилось открытие Терры.

– Ты надеешься прожить еще сотню лет? – пренебрежительно осведомился Тед.

– Сотню? – самодовольно улыбаясь, Уэйн шагнул вперед. – Почему сотню? Ах, да! В ваши времена клоны умирали через пять-семь лет. Извини, у меня более глобальные планы. За прошедшие на Земле годы, несмотря на войны, а часто и благодаря им, техника клонирования ушла далеко вперед! Эти ребята живут ничуть не меньше обычного человека. Вот и считай! Хотя… получается не так уж и много, я же не собираюсь доживать до старческого маразма ни в одном из этих тел…

– Чего же ты ждешь? Вперед! Ныряй прямо сейчас! – Тед указал рукой на ближайший цилиндр.

– Э-э… нет! – Уэйн погрозил Теду пальцем. – Видишь ли, дружок, со мной прилетели разные люди, но все они знают меня давно, уважают и даже боятся. А это кто?! – Он кивнул в сторону клона. – Неизвестный молодой человек, без имени, без заслуг, а значит и без прав! Не-ет! Торопиться в этом вопросе не стоит. Прежде чем обрести вторую молодость, я должен убедить своих соратников, что такое возможно. Кроме того, как я уже говорил, мне нужны помощники!

– Неужели ты думаешь, что после всего пережитого кто-то из нас станет тебе помогать?

– Почему бы и нет, – искренне удивился старик. – Например, Шерон. Я возлагаю на нее большие надежды… да и остальные, когда немного поразмыслят, уверен – забудут наши прошлые разногласия. Пойми, я прожил долгую, непростую жизнь, для меня эти конфликты – далекое прошлое. Я сильно изменился. Меня больше не интересует любовь Кэрри или ее отношения с Максом. – Он брезгливо поморщился. – У меня теперь другие цели, я сорок лет ждал этого момента и не отступлю ни при каких обстоятельствах!

– С чего ты взял, что мы тебе поверим? За идиотов нас держишь?

– Ничуть. Я вам наглядно докажу свои благие намерения, – С этими словами Уэйн вскинул руку и громко приказал: – Полный свет!

Потолок налился кровавым багрянцем. В глубине цилиндров заплясали ядовито красные тени. То ли питательному раствору был противопоказан иной спектр освещения, то ли Уэйн специально выбрал этот цвет для усиления эффекта. Если так, то своего он добился. Тед завороженно смотрел на еще восемь инкубаторов, выплывших из темноты.