Назвавшись голосом вождя, он сходу становился их временным предводителем и теперь должен был решить, что делать дальше. Понимая, чего от него ждут, но не получив инструкций, ученик подошёл к Лёхе и, пригнувшись, еле слышно прошептал:

– Куда их теперь вести?

– А Кержак что сказал? – быстро спросил Лёха, пытаясь судорожно сообразить, куда девать такую кучу здоровенных буянов.

– Ничего, – растерянно пожал плечами Картак.

– Тогда пусть идут в удел, но встанут лагерем на границе. Кержак сам решит, когда им можно будет встретиться с родичами.

– Я останусь здесь, – подумав, ответил ученик. – Передай учителю, что я буду ждать его приказов рядом с ними.

– Передам, – кивнул Лёха, протянув смелому орку руку.

Объяснять ему, зачем нужен карантин и чего следует опасаться, парень не стал. Гораздо проще будет рассказать это вождю. К тому же опытный маг легко сумеет определить, всю ли паутину они с Картаком сняли.

Между тем сам Лёха считал, что сумел избавить орков от всей паутины. Взобравшись на спину Тсаргану, он громко сказал, обращаясь сразу ко всем:

– Я надеюсь, у нас всё получилось. Когда вы доберётесь до своего удела, старейший сам придёт к вам и скажет, что вам делать дальше. Картак останется с вами. А мне пора возвращаться.

Внимательно выслушав своего спасителя, орки, не сговариваясь, дружно вскинули сжатые левые, от сердца, кулаки и проводили парня грозным боевым кличем. Припомнив, что так орки провожают только военных вождей, сумевших совершить опасное дело, Лёха приложил руку к груди и склонил голову в благодарном поклоне. Дождавшись, когда боевой клич орков стихнет, драконы коротко разбежались и взмыли в небо.

* * *

Возвращение в Горы гномов стало триумфальным. Пока драконы размахивали крыльями, Кержак успел связаться со своим учеником по амулету связи и, выяснив, как всё было, встретил Лёху на драконьей площадке. Так теперь стали называть площадку наблюдателей на вершине горы. Едва спустившись с драконьей шеи, Лёха попал в объятия старого орка. Сжав парня так, что захрустели рёбра, Кержак глухо прохрипел осевшим голосом:

– Спасибо тебе, брат. Что бы ни случилось, какая беда тебя бы не постигла, – знай, орки всегда придут к тебе на помощь. Только позови.

– Спасибо, старейший, – устало кивнул Лёха, слабо улыбнувшись. – Теперь бы ещё выяснить, кто и откуда умудрился накинуть на орков эту гадость.

– Я, кажется, знаю, откуда, – осторожно ответил Тсарган.

– Каким образом… тьфу ты, откуда ты узнал? – повернулся к нему Лёха.

– Я запомнил направление, откуда было брошено заклятие, – медленно, словно раздумывая, проговорил дракон. – Я точно знаю место, где ощутил его воздействие, и помню, с какой стороны оно пришло. Думаю, если медленно пролететь в ту сторону, то по остаточным эманациям мы сможем найти место. Но эта задача не для одного. Запретная магия слишком противна, и переносить её вкус одному – слишком сложно.