* * *

Переход из дворца в горы гномов занял несколько минут. Лёхе нужно было передохнуть и хоть немного поспать. Баня и сытный обед, после которого ему пришлось выжимать из императора нужную бумагу, отняли последние силы. Хотелось только упасть и заснуть. В голове звенела пустота. Напряжение прошедших дней отступило, оставив в душе полную опустошённость. Заметив его состояние, Родри и Кержак лишь молча переглянулись и в один голос погнали парня спать. Настаивать на подробном разговоре смысла не было. Груд и Картак и без него прекрасно сумеют ввести вождей в курс дела. Поэтому у Лёхи даже тени мысли не возникло воспротивиться команде. Добравшись до своих покоев, он с грехом пополам разделся и, не умываясь, рухнул в постель. Уснул ещё до того, как успел натянуть на себя одеяло.

Разбудил парня Родри, жёстко встряхнув за плечо. Продрав глаза, Лёха несколько секунд тупо пялился в пряжку пояса на пузе гнома, потом, сообразив, где находится, глухо проворчал:

– Всё, встаю.

– Как себя чувствуешь? – участливо поинтересовался Родри. – Вчера на тебя смотреть страшно было.

– С чего это? – продолжал тупить спросонок Лёха.

– Почернел, осунулся, на морде одни глаза остались. Ты хоть ел что-нибудь в дороге, пока этих тварей догонял?

– Кажется, ел, – прокряхтел парень, выбираясь из-под одеяла.

– Не загоняй себя. От того, что ты свалишься в неподходящий момент, Даяне лучше не станет.

– Ты не всё знаешь, – отмахнулся Лёха.

– Я не знаю только одного: что написано в бумажке, что ты выжал из нашего императора. Всё остальное мне уже рассказали.

– И про капища Проклятого?

– Про них в первую очередь.

– И что ты обо всём этом думаешь?

– Кержак сказал, что ты прав. Если где-то в столице и можно спрятать капище Проклятого, то только в башнях магов. Другого места, способного скрыть такой поток дурной силы, не существует.

– Но почему первородные не почувствовали эту энергию?

– Ты видел, где стоят башни магов?

– Нет. Не до того было.

– Вот именно. Вокруг каждой башни магов на полполёта стрелы пустырь. Ближе они никому строиться не позволяют. Говорят, слишком опасно. Мол, им не хочется отвечать за чью-то случайную смерть, если во время опытов в башне что-то пойдёт не так.

– Удобно. Любого наблюдателя сразу заметить можно.