– Отвечай, когда тебя Хозяин спрашивает, акулий корм, – прошипел громила, упираясь коленом в поясницу Крека.

Не ожидавший подобной прыти от такого гиганта Крек окончательно растерял весь свой гонор и, чувствуя, как из-под клинка сочится кровь, испуганно прохрипел:

– Я приказал своим парням схватить сына этого Хранителя. Он бросится искать его в пустыне, и его убьют там.

– Кто?

– Мои люди.

– Дальше.

– Лишившись своего командира, муты не смогут организовать достойное сопротивление, и мы захватим бухту.

– Что ж, толково, – задумчиво ответил Хозяин после минутного размышления. – И что вы надеетесь там взять?

– Я не уверен. Точно этого узнать не удалось, – быстро ответил Крек. – Мне известны только слухи, но я им не доверяю.

– Это правильно, – кивнул в ответ Хозяин. – Но я бы хотел услышать эти слухи.

– Говорят, там есть оружие, боеприпасы, топливо. А самое главное, там много механиков. Они муты, как и их Хранитель. Так что в ошейниках они могут принести много пользы.

– Хорошо. Я доволен. Отпусти его, Хват. Не обижайтесь на мои методы, капитан, но вы сами довели меня до этого. Не стоит скрывать информацию от человека, который может в один миг оборвать вашу жизнь. Спасибо, Хват. Ты, как всегда, на высоте, – улыбнулся Хозяин своему громиле, и Крек почувствовал, как его хватка ослабла.

Кинжал был моментально убран, и изрядно помятый капитан смог наконец потереть занемевшее от неудобной позы горло.

Мрачно покосившись на испачканные кровью пальцы, Крек прокашлялся и, покосившись на стоящего рядом Хвата, спросил:

– Теперь я могу идти?

– Вы куда-то торопитесь, капитан?! – с деланым изумлением спросил Хозяин.

– На судно. Нужно многое приготовить для долгого плавания, – пожал плечами Крек, мечтая как можно скорее убраться из дворца.

– Что ж, вы можете идти. Не смею вас больше задерживать, – кивнул Хозяин, и Крек, неуклюже поклонившись, заторопился к выходу.

Едва забрав у охраны отобранные на входе вещи, капитан поспешил к причалу, даже не вдев ремень в штаны. Добравшись до корабля в состоянии, близком к помешательству, он пинками разогнал собравшихся у трапа матросов и, наорав на помощника, ринулся в свою каюту.

Смыв с шеи кровь, Крек повязал платок, скрывая рану, и снова вышел на палубу. Матросы, узнав, что капитан вернулся от хозяина бухты в плохом настроении, стремительно разбежались с палубы по самым укромным и тихим уголкам корабля. Только на корме огромный Нгусу продолжал стоять, как каменный истукан, глядя в морскую даль.