Новый проект, который будет финансироваться управлениями тюрем из пятнадцати стран, включая Израиль, США, Англию и Бразилию, – ставит себе целью найти решение проблемы обменивающихся заключенных, которые совершают побег из тюрьмы с помощью нелегально пронесенных туда браслетов.

Франческо Киплинг, глава Американского управления тюрем, связывает с новым проектом большие надежды. «С нашей точки зрения, обмены узников – это самая серьезная проблема, – заявил он на пресс-конференции, которая прошла около двух недель назад. – По нашей оценке, сейчас почти два процента людей, содержащихся в тюрьмах, – это не те люди, которые были водворены туда в начале срока».

Кто они – люди, которые совершают обмен и оказываются в тюрьме? В большинстве случаев это младшие члены банд, которые пытаются выслужиться перед организацией. Они обмениваются с кем-нибудь из главарей на весь срок или на его часть. Другая категория попавших таким образом в тюрьмы – это невиновные люди, браслеты которых были взломаны или заменены, – таким образом эти люди пережили обмен, не давая на то согласия. По оценкам, в одних США тюрьмы получают более двухсот тысяч (!) обращений в год от людей, которые утверждают, что оказались в тюрьме вследствие насильственного обмена или приступа. Большинство этих обращений, естественно, фальшивки, но в распоряжении властей нет достаточного количества сотрудников и средств, чтобы должным образом проверять каждое обращение.

Как можно решить эту проблему? «На нынешнем этапе, – говорит Джозеф Стоун, избранный руководителем проекта, – проблема заключается в том, что почти все усилия направляются на попытки предотвратить пронос браслетов в тюрьмы. Разумеется, эти огромные усилия далеко не всегда имеют результат».

Стоун знает, о чем говорит. Он исследователь, которому удалось уменьшить размер механизма, встроенного в браслеты и называемого на техническом жаргоне «ядром», почти в тридцать раз. Разработка Стоуна стала прорывом для дальнейшего усовершенствования браслетов (и добавления в них новых функций: появились браслеты, которые одновременно можно использовать как телефоны, часы и так далее) и в то же время облегчила нелегальный пронос этих механизмов в тюрьмы.

Стоун и его исследовательский коллектив пытаются разработать технологию, которая заблокирует возможность обмена в определенных местах. Своего рода «купол» или «силовое поле», которые не дадут происходить обменам. На счету Стоуна также изобретение, называемое его именем – «очки Стоуна», – особый прибор для зрения, который позволяет идентифицировать обмен в режиме реального времени (за это изобретение Стоун получил Кенсингтонскую премию и был возведен в рыцарское достоинство; возможно, далее его ожидает Нобелевская премия). Мы надеемся, что Стоун и его коллектив смогут выяснить, как ограничить поле и блокировать обмены. План Б заключается в том, чтобы разработать специальные датчики, которые будут основаны на том же механизме, что и «очки Стоуна»: благодаря ему тюрьмы будут получать сигналы и обнаруживать обмены всякий раз, когда они происходят.