Я посмотрела на Криса, неспособного убить даже выдуманного человека – воплощение милосердия, нравственности, благородства, – а затем посмотрела на Другого, состоящего из первобытной ярости и убийственных рефлексов. Этому Крису не хватало стержня, необходимого для выживания, и оставить его таким было бы кощунством с моей стороны. Невозможно быть полноценным, когда ты состоишь из чистого света – этот свет не будет гореть так ярко, как должен, если нет ничего темного, что он должен осветить собою.

– Джейми?

Крис прижимался ко мне, обнимая. Я сжала в руке стекло, раня кончики пальцев.

– Джейми, – повторил он, утыкаясь носом мне в лоб. – Постарайся подумать о том, чтобы выбраться отсюда. Я хотел дать тебе время, чтобы ты научилась, подготовилась, но у нас его нет. Пожалуйста…

Я запрокинула голову и кивнула. Крис растерялся от моей же уверенности, но еще больше изумился и обмяк, когда я рывком поцеловала его. Странная сила – клокочущая, покалывающая в каждой конечности, – растекалась и многократно возрастала с каждой секундой. Бесстрашие. Желание.

Крис, подожди… Сначала нужно сделать кое-что еще.

Он словно услышал меня: отстранился и, стараясь не оборачиваться на треск почти сокрушенной двери, вопросительно сощурил глаза. Проклиная немоту и спешку, я подняла ладонь с зажатым осколком и приставила его острие к верху своего живота между ребер.

Сделай это. Сделай, иначе это сделает она. Сделай, потому что Другой имел в виду именно это. Ты должен снова научиться быть собой.

– Джем, ты чего? – сглотнул Крис, когда я взяла его руку и положила на широкое и тупое основание осколка.

Он попытался вырваться, отказываясь сжимать пальцы, но я удержала его запястье.

В иллюзии все мы иллюзии тоже. Я не боюсь. Ведь с чего-то надо начинать, правда?

Крис отказывался понимать меня – он этого просто не хотел. А стеклянная дверь уже пошла трещинами. Другой, наблюдая, закатил глаза и хлопнул себя по лбу.

Крис! Ну же!

Голубые глаза – бездна отчаяния. Он тряс головой, отнекивался, заикаясь в попытке разубедить меня. Я с трудом держала его, хватая за рукава кофты, за пуговицы и ремень штанов, раз за разом возвращая его руку на стекло, устремленное в меня.