Оба посмотрели на море: один из кораблей только что произвел тренировочный выстрел. Рядом с соседними фрегатами он казался монстром. «Виктори». Этот корабль пострадал даже сильнее «Агамемнона».

– Если я сейчас к нему пойду, он прострелит мне глаз, – терпеливо сказал Кайт. – Дай мне еще несколько дней.

– Через несколько дней начнется осада!

– Ну тогда… прямо сейчас я не могу помочь тебе попасть домой. Извини.

Джо схватил его за руку и развернул к себе.

– Ты ведь не собираешься меня отпускать, да? И не важно, нужен я тебе еще или нет. Ты просто меня наказываешь.

– Что?

– Ты считаешь, что я не имею права уехать домой, – сказал Джо, не обращая внимания на то, что на них смотрят люди на палубе. Он был этому даже рад. Когда Кайт не был капитаном, то вел себя очень тихо. Он явно был из тех, кто ненавидел публичные сцены. – Твоя сестра погибла, Джем тоже, а я все твержу и твержу о своей семье. Нет? – сказал он, увидев, что Кайт качает головой. – Скажи честно, тебя это не злит?

– Конечно, меня это злит! – Кайт понизил голос, а не повысил его, но его слова все равно прозвучали резко, как удар хлыста. – Я знаю офицеров, которые не просили отпуск, даже чтобы съездить на похороны собственных детей, и в этом нет ничего необыкновенного. Так и должно быть – иначе не было бы никакого флота. Семья – это роскошь, и мне отвратительно видеть, как ты стремишься к ней, наплевав на благополучие тысяч людей. Но я не наказываю тебя, Турнье. Прямо сейчас я физически не могу тебе ничем помочь.

Джо почувствовал жестокую радость, наконец добившись от него реакции.

– В том, что я хочу домой, нет ничего отвратительного, Кайт. Это нормально. Ты одинок. Ты против не потому, что я подвергаю кого-то опасности, ты против потому, что я не одинок и мне есть к кому возвращаться, – Джо хотел закончить на этом, но не смог совладать с механическим голосом: он был в ярости и теперь знал слабые места Кайта и как на них воздействовать. – Ты хочешь, чтобы я был так же одинок, как ты, потому что тогда я мог бы остаться. Я напоминаю тебе Джема, а ты явно был в него влюблен, учитывая, как ты страдаешь и чахнешь. Но я не Джем, а ты грязный выродок, который не может совладать со своими тошнотворными чувствами. Пора бы уже повзрослеть.

Кайт остановился. Он очень долго смотрел на Джо. Тот напрягся, ожидая удара, но его не последовало.

– Если я отошлю тебя без одобрения Лоуренса, – сказал Кайт с нечеловеческим спокойствием, – он отправит кого-нибудь за тобой. И тогда тебе не поздоровится, и это будет не просто удар по голове. Они будут пытать тебя до тех пор, пока ты не поклянешься в верности королю. Нравится тебе это или нет, но мне решать, что безопасно, а что нет, поскольку ты член моего экипажа и ответственность за твою жизнь лежит на мне. Ты никуда не уйдешь, пока блокада не закончится. Это ясно?