(5) Выводы

(a) Примерно в эпоху лунарианцев на Луне было задействовано продвинутое вооружение – главным образом на обратной стороне. Причастность лунарианцев вероятна, но не доказана.

(b) Если лунарианцы имеют отношение к взрывам, есть шанс, что их планета находилась в зоне более широкого конфликта. Этим может объясняться гибель их цивилизации.

(c) Чарли не был частью небольшой, изолированной экспедиции к Луне, а входил в более многочисленную группу. Судя по имеющимся фактам, присутствие лунарианцев на Луне было весьма значительным. Главным образом они были сосредоточены на ее обратной стороне. С тех пор практически все следы их существования уничтожены метеоритным дождем.

Глава 12

Глава 12

Первая полоса «Нью-Йорк Таймс», 14 октября 2028 г.

Первая полоса «Нью-Йорк Таймс»,

14 октября 2028 г.

ОБНАРУЖЕНА ПЛАНЕТА ЛУНАРИАНЦЕВ

Погибла ли Минерва в огне ядерной войны?

Недавние сенсационные заявления, сделанные штаб-квартирой Космических сил ООН в Вашингтоне, округ Колумбия, наконец-то позволяют с уверенностью говорить о местонахождении родной планеты лунарианской цивилизации, которая, по имеющимся данным, еще пятьдесят тысяч лет назад освоила космические полеты и достигла земной Луны. Информация, собранная более чем за год напряженной работы группами ученых из штаб-квартиры подразделения КСООН по вопросам навигации и коммуникации, Хьюстон, Техас, дает однозначный вывод: лунарианцы прибыли с землеподобной планеты, некогда существовавшей в нашей Солнечной системе.

Десятая планета, которую окрестили Минервой в честь римской богини мудрости, как нам теперь известно, находилась на расстоянии 400 миллионов километров от Солнца, между орбитами Марса и Юпитера, где в настоящее время располагается пояс астероидов; теперь мы можем с полным основанием утверждать, что именно она являлась центром лунарианской цивилизации.

Позднее представитель КСООН выступил с новым, необычайным обращением, заявив, что, согласно данным, недавно собранным на лунных базах вслед за исследованиями в Университете штата Небраска, Омаха, и лабораториях минералогии и петрологии КСООН, Пасадена, Калифорния, во времена лунарианцев на Луне произошел крупномасштабный ядерный конфликт. В этой связи нельзя исключать, что гибель Минервы стала следствием всеобъемлющего ядерного холокоста межпланетных масштабов.

Нуклонные взрывы в Море Кризисов

Исследования, проведенные за последние несколько месяцев в Университете штата Небраска и Пасадене, недвусмысленно указывают на то, что лунные кратеры, ранее приписываемые падениям метеоритов, в действительности были образованы взрывом нуклонных бомб. Также есть подозрения насчет использования атомного и термоядерного оружия, подтвердить которые пока что не удалось.

Доктор Сол Стейнфилд с физического факультета Университета штата Небраска прокомментировал это так: «Уже много лет нам известно, что кратеры на обратной стороне Луны гораздо моложе кратеров на ее видимой части. Согласно результатам датировки, все кратеры обратной стороны, а также некоторые из кратеров видимой появились во времена лунарианцев и всегда считались результатом метеоритной бомбардировки. Большинство из них, включая все кратеры обратной стороны, таковыми и являются. Теперь же нам удалось доказать, что некоторые кратеры видимой стороны появились в результате взрывов бомб – как, например, ряд кратеров на северной периферии Моря Кризисов и пара неподалеку от Тихо. На данный момент нам удалось однозначно идентифицировать двадцать три и составить длинный список кандидатов, которых еще только предстоит проверить».

Новые данные, собранные в глубинных слоях обратной стороны, указывают на более тяжелую бомбардировку по сравнению с видимым полушарием. Уничтожение ее первоначальной поверхности мощным метеоритным дождем сразу после этих событий объясняет лишь метеоритные кратеры, обнаруженные уже в наши дни, и практически исключает детальную реконструкцию случившегося. «Факты, свидетельствующие о более высокой активности на обратной стороне Луны, носят по большей части статистический характер, – сообщил вчера Стейнфилд. – Выяснить что-то конкретное – например, реальное количество кратеров – под таким слоем мусора попросту невозможно».

Новые открытия не объясняют, почему именно в это время на Луну обрушился метеоритный дождь. Профессор Пьер Гильмон из обсерватории Хейла прокомментировал: «Это, разумеется, может иметь отношение к присутствию лунарианцев. Лично я бы удивился, окажись соответствие датировок простым совпадением, хотя исключать этого, конечно, нельзя. Пока что этот вопрос придется оставить без ответа».

Новые зацепки от миссии «ИЛИАДА»

Прямиком из космоса поступили ошеломляющие факты, доказывающие, что пояс астероидов есть не что иное, как останки уничтоженной Минервы. Как показывает изучение образцов, проведенное на борту космического аппарата «Илиада», который был запущен с Луны пятнадцать месяцев тому назад для исследования некоторых областей пояса, многие астероиды имеют сравнительно недавнее происхождение. Исходя из информации, направленной в Центр управления полетами, расположенный в штаб-квартире Операционного командования КСООН, Галвестон, Техас, продолжительность воздействия космических лучей и данные орбитальной статистики указывают на то, что разрушение Минервы произошло около пятидесяти тысяч лет тому назад.

Ученые Земли с нетерпением ожидают доставки с «Илиады» первых образцов астероидного материала, которые должны прибыть на Луну в течение ближайших шести недель.

Тайна происхождения лунарианцев

Ученые не согласны с тем, что лунарианцы были однозначными выходцами с Минервы. Как показывает детальный осмотр тела «Чарли» («Таймс», 7 ноября 2027 г.), лунарианская анатомия полностью идентична человеческой и, согласно общепринятой теории, не может быть продуктом независимого эволюционного процесса. С другой стороны, отсутствие следов лунарианской цивилизации на самой Земле, по-видимому, исключает возможность ее земного происхождения. Этот вопрос остается главным предметом споров среди исследователей.

В своем эксклюзивном интервью доктор Виктор Хант, британский специалист в области нуклоники, в настоящее время координирующий лунарианские исследования в хьюстонском подразделении КСООН, объяснил репортеру «Таймс»: «Теперь мы немало знаем о самой Минерве: ее размер, климат, характер вращения и движения вокруг Солнца. Наверху у нас есть двухметровая модель планеты со всеми континентами, океанами, реками, горными хребтами, городами и поселениями. Помимо этого, нам известно, что на ней обитала технологически развитая цивилизация. Нам также многое известно о Чарли, включая место его рождения, которое неоднократно упоминается в его личных документах в качестве названия города, который несложно отыскать на карте Минервы. Но это почти ничего не доказывает. Мой заместитель родился в Японии, хотя его отец и мать родом из Бруклина. Даже для того, чтобы с уверенностью ответить на вопрос, были ли лунарианцы той самой цивилизацией, которая некогда существовала на Минерве, нужно гораздо больше информации, чем есть у нас сейчас.

Не исключено, что лунарианцы возникли на Земле и либо переселились на Минерву, либо вступили в контакт с уже жившей там расой. Возможно, они изначально родом с Минервы. Пока что мы этого не знаем. У обеих альтернатив есть свои слабые стороны».

Происхождение инопланетной морской фауны удалось отследить до Минервы

Профессор Кристиан Данчеккер, именитый биолог из вествудских лабораторий в Хьюстоне, также участвовавший в лунарианских исследованиях с самого начала проекта, подтвердил, что внеземной вид рыбы, обнаруженной несколько месяцев тому назад среди запасов провизии в развалинах лунарианской базы на обратной стороне Луны («Таймс», 6 июля 2028 г.), по всей видимости, представляет собой форму жизни родом с Минервы. Маркировка контейнеров, в которых хранилась рыба, показывает, что они прибыли с конкретной группы островов, расположенных в экваториальном поясе планеты. По словам профессора Данчеккера: «Нет никаких сомнений в том, что этот вид эволюционировал на другой планете. Эти рыбы, очевидно, принадлежат к эволюционной линии, возникшей на Минерве, и были выловлены группой переселенцев с Земли, основавших там колонию собственной цивилизации».

Гипотезу о том, что Минерва могла быть родиной лунарианцев, профессор назвал не иначе как «абсурдной».

Таким образом, несмотря на обилие новой информации, многие из недавних событий в масштабах Солнечной системы до сих пор не получили объяснения. Следующий год почти наверняка принесет нам новые удивительные открытия.

(см. также специальное приложение научного редактора на стр. 14)

Глава 13

Глава 13

Капитан Космических сил ООН Хью Миллз, в настоящее время закрепленный Программой исследования Солнечной системы за спутниками Юпитера, стоял, глядя вдаль сквозь купол, накрывавший двухэтажное здание Операционного управления базы. Здание располагалось у самого ледника, на каменистом холме, с которого открывался вид на беспорядочное нагромождение куполов, транспортных средств, домиков и цистерн – все вместе это и составляло базу, находившуюся под его командованием. На тускло-сером фоне, окружавшем базу, расплывчатые тени каменных выступов и ледяных утесов терялись и снова возникали посреди угрюмых, клубящихся паров метаново-аммиачной дымки. Даже имея психологическую устойчивость выше среднего и годы жестких тренировок за плечами, капитан почувствовал, как по спине пробежал невольный холодок при одной только мысли о том, что лишь эта тонкая тройная стенка купола отделяет его от зловещего, токсичного, чуждого мира, холод которого мог за считанные секунды превратить его в ледышку – черную, как уголь, и хрупкую, как стекло. В его сознании промелькнула мысль о том, каким отвратительным местом был Ганимед, самый крупный из спутников Юпитера.