Они дошли до нижнего яруса, и Марта долго не могла попасть в замочную скважину дубликатом ключа, прыгающим в пальцах, поэтому Кае пришлось забрать его и провернуть самой.

Клетки встретили их знакомым голубоватым свечением, и те, кто успел зажечь свечи, погасили их. Кая ускорила шаг, обгоняя Гана и человека в маске, ища взглядом куб.

Он был на месте. Возвышался среди клеток с лесными псами, гарпиями и другими существами из прорех, равномерно мерцая в полумраке. В нем, прикованная за ногу к кольцу в полу, сидела навка, невысокая, ростом с человека. Завидев их, навка оскалила острые зубы и бросилась на них. Голубоватая поверхность зашипела, соприкоснувшись с темно-зеленой кожей, и навка отскочила, шипя от боли.

– Любопытно, – пробормотал человек в маске, подходя ближе. Без колебаний он прикоснулся к кубу снаружи. Ничего не случилось, только по поверхности прошла рябь, как по воде. – Это не стекло. Что-то плотное… Ни на что не похоже.

Остальные разбрелись по комнате, разглядывая существ в клетках. Ган подошел к Кае, показал на куб:

– Это здесь?..

Она кивнула:

– Да. Но тут была девушка. Точно.

– Я не сомневаюсь. – Ган внимательно осматривал навку и ее темницу. – Человек здесь был… Видишь, там, у мисок?

Кая присмотрелась. В углу, у опрокинутой металлической миски, гнили овощи, разбросанные по полу, – куски моркови и огурец, превратившийся в комок плесени, напоминающий огромную набрякшую гусеницу.

– Овощи?

– Да. Навки едят мясо… Так что здесь либо проводили эксперименты по изменению их режима питания, либо еще недавно держали кого-то другого.

Дверь в противоположном конце яруса была защищена кодовым замком. В прошлый раз Кая долго набирала комбинации наудачу, пока не сдалась. Над плашкой в стене была прибита бронзовая табличка с силуэтом замка на главной площади.

– Можешь открыть? – Ган обращался к Марте. Та покачала головой:

– Н-н-нет. Я с-сюда-то не м-могла войти. – Белая, как бумага, она опасливо косилась на ближайшую к ней клетку с лесным псом, обессилевшим, неопасным. – К-код С-сандр, наверное, з-знает, и его ближ-ж-ж-ж…

– Хватит жужжать, – бросил человек в маске, – не мешай.

– Не лезьте к ней, – сказала Кая быстрее, чем успела подумать, и краем глаза заметила, как Ган перенес вес с одной ноги на другую – перетек ближе к человеку в маске, как будто готовясь к нападению. Однако тот, казалось, даже не услышал ее.

– Так-так, – бормотал он. – Четыре цифры. Год… Красный город, конечно. – Он набрал на кодовом замке четыре цифры.

– Один, один, четыре, семь, – пробормотал Ган. – Что это значит?