- Да я за ними и не гонюсь. Спасибо, что возитесь со мной, дорогая Вера Андреевна. И простите, пожалуйста, Машу! Она ничего дурного вам не хотела и не сделает никогда.

Когда Коляда удалилась, гордо неся увенчанную тугой косой голову, Вольгерд опять схватился было за книгу, но ему снова помешали.

На этот раз явился Ратманов. В руке он держал трость с золотым набалдашником в виде головы дракона.

- Такая пойдет? – поинтересовался он без предисловий.

Борич взвесил трость, повращал ею и, нащупав фиксирующую кнопку, высвободил из полой трубки тонкий клинок.

- Я полагал, у Антоновского коллекция раритетов, а это современная подделка, - сказал он, рассматривая шпагу. – Но зато прочная и гибкая, не сломается.

- Историческое оружие тоже есть. Например, испанская трость-шпага с костяной рукоятью и вырезанными на ней эротическими сценами. Восемнадцатый век, длина шестьдесят восемь сантиметров и цена как у звездолета. Я вам что попроще подобрал, а то не дай бог потеряете в суматохе.

- Не потеряю. – Вольгерд встал в стойку и изобразил атаку на воображаемого соперника с выпадом в конце.

- Намерены этим воспользоваться по назначению? – хмыкнул Ратманов, не без интереса наблюдая за упражнением. – А стоит ли? Против современного оружия да с вашей травмой…

- Знавал я одного рапириста, - сказал Борич, убирая клинок в ножны, – он вообще на протезе выступал. Мало ли, как дело повернется? Шпага-трость – штука полезная. Спасибо, Илья!

- Пожалуйста. Я пойду, Дитер ждет.

- Доппельгангеры он привез?

- Привез, - кивнул Ратманов. – Эффект от них, должен признаться, потрясающий. Впервые такое своими глазами увидел.

- То ли еще будет, - проговорил Борич, медленно проводя рукой по трости. На секунду он прикрыл глаза, а потом вдруг проговорил: – Борьба клофу-таклан предполагает использование подручных средств обороны, не так ли?

Илья уже повернулся к выходу, но, услышав, крутанулся на каблуках:

- Какое это имеет значение? Я клинками махать не намерен, так что ищите другого дурака защищать вашу спину.

- Да нет… Благодаря принесенной вами трости я кое-что уловил. Абсолютно нечаянно и без злого умысла. Вашего тренера зовут Булдан, не так ли? Первого тренера, который в вас поверил и сделал чемпионом…

Ратманов поморщился и с возрастающим раздражением резко спросил:

- Зачем он вам понадобился, детектив?

- Мне – нет, но он понадобился вам. Синеокие ренегаты придут под стены клуба, чтобы составить нам надежный эскорт после интервью, но вы об этом промолчали. Как вижу, даже Антоновский не в курсе.