Прозрачные двери рубки открылись, адъютант Михаила доложил о прибытии на флагман капитана из соседнего Временного корабля. Из-за спины адъютанта вынырнуло знакомое лицо:

— Миша! — Дмитрий кинулся навстречу старому другу.

— Капитан, не называйте меня по имени в присутствии подчиненных! — Михаил увернулся от объятий.

— Виноват, адмирал, — Дмитрий сконфузился. — Вы имеете представление, зачем нас сюда срочно перебросили, еще и военные звания присвоили?

Михаил дал знак адъютанту выйти. Тот быстрым заученным движением развернулся и встал по стойке смирно перед прозрачными дверьми капитанской рубки.

— Знаю! Будем уничтожать систему Ро Эридана.

— Эвакуация жителей объявлена?

— Нет. Приказано ликвидировать вместе с жителями. Как на учениях в прошлом месяце, но тогда мы взорвали несколько необитаемых систем.

— Это шутка?

— Нет, я только что получил приказ.

Михаил включил свой СИС, на который записывал все свои встречи с начальством. Посреди рубки возникла голограмма главного адмирала, приказывающего взорвать систему Ро Эридана.

— Но в чем дело? Чем провинились бельгранцы?

— Они мятежники, — ответил Михаил. — Так думает Мировое Правительство. Но я думаю иначе.

— В смысле? — Дмитрий непонимающе смотрел на Михаила.

— Они обычные люди, которые просто хотят жить мирно на своей планете, добывать съедобное золото, рожать детей и иметь немножко самостоятельности. Съедобное золото приносит большие доходы, бельгранцы могут прокормить себя и без Мирового Правительства. Но им никогда этого не позволят. Поэтому мы здесь. Однако я исполнять приказ не буду!

— Это измена! Я никогда не думал, что ты станешь предателем!

— Вот именно! Исполнив этот преступный приказ, я стану самым настоящим предателем всего человечества, развязав Четвертую мировую войну.

— Миша, ты сошел с ума, еще скажи, что ты в Сопротивление вступил!

— Так и есть! Флагман несет инфлатонное оружие. Мы вместе с Сопротивлением разработали план: заминировать корабль, объявить эвакуацию экипажа и переместиться подальше отсюда за несколько минут до взрыва. Оружие будет уничтожено и Четвертая мировая не начнется. Ты поможешь нам?

— Нет, Миша, я пас! Я давал клятву Инженера. Я помню, как мы вместе ее давали, выпускаясь из Колледжа.