— Никуда я без тебя не уйду! — Иван твердо стоял на своем.

— Уходи! Я обещал Стелле и Маше, они не простят мне, если ты погибнешь!

— Даже не проси! Я тебя не брошу!

Тогда Михаил своими сильными руками взял Ивана за ворот комбинезона, вытолкнул из рубки и резко нажал на блокировку. Прозрачные двери мгновенно захлопнулись.

— Адмирал! — за толстым бронированным стеклом послышались гулкие крики Ивана.

Михаил взял пульт обратного отсчета минирования и активировал его. Отсчет начался. Он приложил пульт к прозрачным дверям, показывая сыну, что у того уже нет выбора: либо он погибнет, либо сохранит жизнь в спасательном корабле.

— Внимание, до детонации осталось тридцать минут. Объявляется эвакуация экипажа, — произнес безжизненный голос Главного компьютера.

Инженеры-фанатики и их командиры побросали лазерные пулеметы, кинулись к Временным кораблям.

— Отец! Отец! — продолжал кричать Иван и колотить по дверям.

— Со мной все будет хорошо! — Михаил четко выговаривал слова, чтобы Иван смог прочитать их по его губам. — Ты должен мне доверять! Не бойся, мы еще увидимся.

После этих слов адмирал, давая понять, что разговор окончен, повернулся к Ивану спиной и прошел вглубь рубки. Он приказал Главному компьютеру включить камеры на всех уровнях флагмана и стал наблюдать за бегущими к своим кораблям людям.

Иван, поняв, что отца не уговорить, принял решение эвакуироваться. Через несколько минут Михаил увидел, как последний спасательный корабль с Иваном и адъютантом на борту исчез с камер флагманского корабля. Адмирал остался один. Корабль затих. Лишь голос Главного компьютера раз в минуту напоминал о предстоящем взрыве.

Гл а в а 2 6

ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ

— До детонации осталось семнадцать минут, — компьютер неумолимо продолжал отсчет.

«Ну всё, пора и мне убираться подальше отсюда», — подумал Михаил и нажал на разблокировку двери.