Она встала с постели, сделала несколько шагов и вскрикнула от боли:

— Что с моей ногой? Наступать больно, вроде не падала нигде, наверное, старость подкрадывается.

Кэтрин, прихрамывая, подошла к зеркалу:

— Точно сон, зеркало не врет, мне в нем сорок, а не двадцать семь!

На пороге спальни появился домашний андроид:

— Хозяйка, вы кричали. С вами все в порядке?

— Да, нога разболелась, сейчас уже лучше. Сделай мне кофе.

Кэтрин заглянула в детскую. Маленький Эрни спал в своей кроватке. Она заковыляла в гостиную, куда андроид послушно принес кофе.

— Скажи, а где хозяин Эрнесто? — спросила она.

— Вы здесь единоличная хозяйка, — ответил ничему не удивляющийся робот.

«Значит, все-таки сон», — подумала Кэтрин.

Она зажгла свечи, опустилась на свой мягкий тканевый диван. Ароматный натуральный кофе приятно обжигал язык. Кэтрин потрогала безымянный палец, ей показалось, будто на нем чего-то не хватает.

— Включить трансляцию! — распорядилась она.

В середине комнаты возникла голограмма диктора новостей. Он с сожалением сообщил, что из-за небывалой звездной активности система Ро Эридана уничтожена, население колоний погибло. Мировое Правительство скорбит и объявило трехдневный траур.

Леденящий ужас проник в душу Кэтрин. Это был не сон! Вдруг она почувствовала, как обе Кэтрин — она сама и ее молодая копия — сливаются в единую личность. События на Бельграно, в которых она не участвовала, стали захлестывать ее воспоминаниями: она танцевала танго с Эрнесто, смеялась над Диего и его дурацким коктейлем, увидела Робина в клубе «Притяжение», спускалась в шахту и упала как подкошенная после укуса золото-змея, лежала в реанимационной капсуле. Кэтрин инстинктивно потрогала свой живот.

Ребенок!

Вдруг раздался звонок.

— Кэтрин, мне нужно с тобой увидеться! — на маленьком экране СИС-браслета появилось взволнованное лицо Сэма.

— Сэм, что случилось? Почему ты звонишь мне ночью?

— Я не могу сказать по СИС, только лично. Срочно приезжай!