— Сядьте, Кейлана. Мне не нужно, чтобы вы снова потеряли сознание.

Ощущая дрожь во всем теле, опускаюсь на самый краешек сиденья. Руками упираюсь по бокам и немного наклоняюсь вперед. Шарю взглядом по ксерлитовому полу, будто пытаясь найти изъян.

— Смотри на меня, Кейлана, когда я с тобой разговариваю, — требует он стальным тоном.

Ну вот… От вежливости не осталось и следа. Если у меня и была какая-то надежда, что наша беседа пройдет по верхам, теперь она испарилась. Медлю, но все же поднимаю взгляд, встречаясь с обсидиановыми глазами босса.

А он в это время берет со стола странного вида перчатку и надевает ее. Подобно хирургу, он натягивает на правую руку.

У меня расширяются глаза. Это плотная черная перчатка из мягкого матового материала. Эластичная и непрозрачная. На тыльной стороне ладони поблескивают неоновые элементы, которые сейчас светятся нейтральным голубым цветом.

Я не отрываю взгляд от его ладоней с длинными красивыми пальцами. Что-то внутри стонет и сжимается при виде руки в перчатке, хотя я могу лишь догадываться о её назначении.

Арден направляется ко мне. А я опускаю взгляд, потому что пульс шпарит в ушах, а сердце тяжело бьется в ребра. Ладони леденеют и становятся скользкими.

— Итак, Кей-лана, — он странно перекатывает имя на языке, словно смакуя, — расскажи-ка, что ты делала на моей станции.

— Работала в отделе адаптации… — мямлю заплетающимся языком. Это чистая правда.

Он несколько секунд молчит. Анализирует. Потом раскрывает ладонь в черной перчатке и чуть манит пальцами.

Я понимаю это как требование вложить в неё свою руку. Боязливо вкладываю свою ладонь в его, и он тут же захватывает её пальцами. Стискивает цепко, но не больно. Держит.

— Подробности! — требует холодным тоном.

— Адаптировала рекламные тексты и коммерческие предложения для работы с клиентами-землянами и иными неаналитическими расами, — немного запинаясь лепечу я.

Он переворачивает свою ладонь в черной перчатке огоньками вверх и смотрит на индикацию. Зеленые.

— Кто тебя подослал? — голос Ардена становится скрипуче требовательным, но смотрит он только на перчатку.

— Ни… никто, — я от страха даже заикаюсь, а потом зло берет от этого допроса. — Я сама устроилась, чтобы заработать денег!

Пытаюсь вырвать руку, но он держит слишком крепко. Огоньки на перчатке по-прежнему зеленые.

— Как ты устроилась в мою компанию, Кейлана? — Арден не ослабляет хватку, но обращение по имени вдруг выбивает почву из-под ног.

Я ослабляю попытки вырваться. В глазах выступают слезы от страха, что он сейчас спросит про атаку на станцию или почему я захотела уволиться. Мне никак нельзя рассказывать о себе. Иначе меня найдут…