— Смекаешь? — добавил Джек с многозначительной улыбкой.

Алекс кивнул. Контрабандные отсеки — он так и думал. Но работа есть работа, а моральные аспекты можно обдумать потом.

— Понятно. А доступ к бортовому компьютеру есть?

— Конечно, — покачал головой Рент.

— Как называется корабль? — спросил он из любопытства.

— "Тысячелетний Сокол". Корпус типовой YT. Тебе нужно просто сделать проект перепланировки, проект корабля есть в открытом доступе.

Он подошел ближе к кораблю и нашел заводскую табличку. "YT-1300 492727ZED. Серийный номер корпуса: 11-3-3781." Этой информации должно хватить для восстановления базовой конфигурации.

Алекс обошел корабль кругом, мысленно отмечая видимые модификации и нестандартные элементы. Визуальный осмотр показал, что двигатели явно не заводские — более мощные, судя по размеру сопел. Щиты усилены дополнительными генераторами. Несколько антенн и сенсоров, которых не было в стандартной комплектации.

— Сколько времени вам нужно на проектирование? — спросил Рент.

— Месяц, — ответил Алекс, хотя знал, что с помощью "Архитектора Звезд" справится за пару дней. Но спешить не стоило — слишком быстрая работа могла вызвать подозрения.

— Приемлемо. Оплата — пятьдесят тысяч кредитов. Половину сейчас, половину после сдачи проекта.

Алекс кивнул. Сумма более чем справедливая — он окупит свои вложения в вычислительный кластер, для первого заказа более чем неплохо.

Вечером того же дня Алекс сидел в своем складском помещении, загружая данные в "Архитектор Звезд". Номер корпуса позволил восстановить базовую схему YT-1300, а визуальный осмотр дал информацию о модификациях.

Программа быстро построила трехмерную модель корабля со всеми системами и компонентами. Теперь нужно было найти места для скрытых отсеков общим объемом двадцать кубических метров.

Алекс задал параметры поиска: отсеки должны быть незаметными для стандартных сканеров, не мешать работе основных систем, иметь удобный доступ для погрузки-разгрузки. "Архитектор Звезд" начал вычисления.

Пока программа работала, Алекс размышлял о том, что узнал за последние недели. Гигантские цены на программы автоматизированного проектирования — это не просто жадность корпораций. Это элемент контроля. Те, кто управляют галактикой, не хотят появления непредсказуемых для них кораблей.

Если любой инженер сможет спроектировать высокотехнологичное судно, баланс сил может измениться. Появятся корабли с неизвестными возможностями, новые технологические решения, непредвиденные угрозы. Гораздо проще контролировать ситуацию, когда все проекты создаются несколькими крупными корпорациями под надзором правительства.