— Вот это махина! — невольно вырвалось у Алекса.

Он не раз видел звездные разрушители на голозаписях, но живьем — впервые. Масштаб поражал воображение. Длина больше километра, экипаж в несколько тысяч человек, огневая мощь, способная стереть с лица планеты целые города. И это был всего лишь один корабль из тысяч, участвующих в галактической войне. Алекс вспомнил, что говорил профессор о времени создания проекта. Проект напоминал древние корабли времен старой республики, но разумеется был сильно модернезирован. Алекс не мог представить сколько десятков лет трудились над этим проектом. Кто-то заранее озаботился этим.

Рабочие верфи тоже вышли посмотреть на зрелище. Кто-то снимал на голокамеру, кто-то просто стоял с открытым ртом.

— Красота, правда? — раздался знакомый голос.

Алекс обернулся. К нему подходил Джек Тольчо в своей неизменной кожаной куртке и с циничной улыбкой на лице.

— Впечатляет, — согласился Алекс, не отрывая взгляда от разрушителя.

— Вот только подумай, сколько это стоит, — продолжил Джек. — Триллионы кредитов. А ведь таких кораблей сотни. Представляешь, какие деньги крутятся в этой войне?

— Астрономические суммы.

— Именно. И пока эти деньги приносят прибыль нужным людям, война будет продолжаться. — Джек затянулся сигаретой. — Но хватит философии. Пойдем, познакомлю тебя с капитаном Рентом.

Они прошли через небольшую приемную в глубь здания. Внутри пахло металлом и электроникой. В главном ангаре стояло несколько кораблей различных классов — от небольших курьерских судов до среднего грузовика. Техники в комбинезонах возились с открытыми панелями, проверяя системы.

Капитан Рент оказался невысоким коренастым мужчиной лет пятидесяти с седеющими висками и шрамом через левую бровь. Бывший военный — это было видно по выправке и манере держаться.

— Значит, вы тот самый молодой инженер, о котором говорил Джек? — Рент оценивающе посмотрел на Алекса. — Надеюсь, вы понимаете специфику нашей работы?

— Думаю, да, — осторожно ответил Алекс.

— Отлично. Тогда перейдем к делу. — Рент подвел их к небольшому кораблю в дальнем углу ангара. — YT-1300, довольно потрепанный, но с хорошим потенциалом. Владелец хочет провести модернизацию.

Алекс осмотрел корабль. Действительно, судно видавшее виды — корпус покрыт царапинами и вмятинами, несколько панелей явно заменены, на некоторых участках видны следы сварки. Но основные системы выглядели исправными.

— Какие требования к модернизации? — спросил он.

Рент и Джек переглянулись.

— Скажем так, владельцу нужны дополнительные... складские помещения, — осторожно произнес капитан. — Общим объемом около двадцати кубических метров. Но эти помещения должны быть незаметными для стандартных сканеров.