Алекс рассеянно слушал лекцию профессора Вайса об одной из гипотез работы гипердвигателей. За окном виднелись огни Коронета, столицы Кореллии, а где-то на горизонте мерцали огни космопорта и верфей КЕК - Кореллианской инженерной корпорации. Обычно Алекс внимательно слушал лекции по своей специальности, но сегодня мысли были заняты совсем другим.

Политическая ситуация на планете накалялась с каждым днем. Парламент Кореллии всерьез рассматривал возможность выхода из Республики - слишком много кореллианцев погибло в этой проклятой войне клонов, слишком много ресурсов утекало на военные нужды. Канцлер Палпатин уже заявил, что подобные сепаратистские настроения недопустимы, но кореллианцы всегда отличались независимым нравом.

В коридорах института только и говорили что о политике. Одни студенты поддерживали идею независимости, другие считали, что нужно остаться верными Республике. Алекса все это мало волновало - у него были свои, более практические заботы. Конец курса означал экзамены, а экзамены требовали подготовки. К тому же, у него был небольшой побочный заработок, который приносил отличные деньги.

Рент, владелец небольшой тайной верфи на окраине города, платил по пятьдесят тысяч кредитов за проект модификации корабля. Иногда, за особо сложные работы, сумма доходила до ста пятидесяти тысяч. Это было в десятки раз больше средней корпоративной зарплаты специалиста. Алекс не задавал лишних вопросов о том, кто заказчики этих модификаций, но догадывался, что речь идет о контрабандистах. Ему было все равно - деньги не пахнут, а его инженерные навыки в сочетании с программой "Архитектор Звезд", которую он держал в строжайшем секрете, позволяли создавать действительно качественные проекты улучшений двигателей, систем маскировки и скрытых отсеков. Без этой программы ему бы не видать таких денег.

Подсчитав накопления, Алекс решил копить на стандартный YT-1300 - надежный легкий фрейтер стоимостью в миллион кредитов, близнеца первого его заказа, но без всяких модификаций, их он сделает потом. При текущих доходах ему потребуется еще около года, но цель того стоила.

— Мистер Коррен, — голос профессора Вайса вернул его к реальности. — Не могли бы вы про гипотезу квантового резонанса в работе мотивационной камеры гипердвигателя?

Алекс автоматически ответил на вопрос, заработав одобрительный кивок профессора. Он всю жизнь только и делал, что изучал различную технику. Он сказал "правильный" ответ, который был прописан в учебных пособиях. В реальности никто не знал принцип работы гипердвигателя, Алекс давно понял, что теория утеряна, но эти штуки работали и ее кто-то их производил.