— Если я правильно понимаю, там, куда было адресовано послание, нет никаких признаков жизни?

— Абсолютно. По крайней мере на протяжении десяти световых лет. Артефакт попытался связаться с полностью вымершей, облученной частью Галактики.

— Но… почему? Что это может означать?

Даже в сумерках Эбби заметила блеск в его глазах. Он молча ждал, когда она догадается. Понимание пришло не сразу.

— Значит, инопланетный артефакт отправил сообщение восвояси, — медленно произнесла она, — но ответа ему дождаться не суждено.

Форд кивнул.

— Кто бы там ни был, ответы оттуда уже давно не приходят.