– Или сделать по-твоему.
– Ну да, неважно, – пожал плечами Уилл.
– Но почему, Уилл? Что за неожиданное желание отправиться на край Вселенной? Это очень похоже на то, чем занимался Финеас и компания.
– А ты и Нил? У вас какая мотивация?
– Я боюсь наткнуться на то, что может уничтожить человечество. Мы исследовали совсем небольшой сегмент галактики и уже нашли много разумных видов. Рано или поздно мы встретим то, с чем мы не сможем разобраться.
Уилл кивнул.
– Херш, с этим я не спорю, но тебе не кажется странным, что все цивилизации, которые мы нашли, были приблизительно одного возраста, плюс-минус пара сотен или тысяч лет? Никаких K2, хичи или кого-то в этом роде. Тебя это не удивляет?
– Нет, не очень. У местных звезд похожий тип, возраст и металличность. На самом деле, существует только одно «окно» – приблизительно миллиард лет – когда в системе может появиться жизнь, так что…
– Я понимаю, к чему ты клонишь, но я говорю об «окне» в несколько
– Дилемма Дайсона? Уилл, эту проблему легко решить. Если у цивилизации есть источники энергии Казимира, ей не нужно ютиться рядом со своим солнцем. Исключением являлись Другие, у них это было биологическим императивом.
– Да-да, но все равно – ни одного вида. Ничего. Ты же не считаешь, что мы достигли вершины знаний?
Я рассмеялся.
– Нет, конечно. Но цивилизации неизбежно формируют пирамиду, и на ее вершине будут самые развитые – они же самые малочисленные.
– Этого недостаточно. – Уилл покачал головой. – По крайней мере мне так кажется. По-моему, тут есть еще какой-то фактор. Но, Херш, между нами нет никаких конфликтов. Твои цели совместимы с моими: мы оба хотим, чтобы человечество распространилось и заняло побольше территорий. Похвально, что перед уходом ты собираешься построить пару колоний, но ведь для тебя это тоже поездка в один конец, верно? Слушай, я не могу говорить за Финеаса, Икара и Дедала или остальных Бобов. Но для меня проблема заключается в том, что я никак не могу освободиться. Ты знаешь, почему я по-прежнему являюсь нашим представителем в ОФРС?
– Потому что все знают: если никто не вызовется, ты и дальше будешь этим заниматься, – рассмеялся я.
Уилл печально усмехнулся.
– Не знал, что это настолько очевидно, но да, у меня чрезмерное чувство долга. Похоже, мой репликативный дрейф заключается именно в этом. Но если я улечу, Бобы не смогут на меня рассчитывать.
– Ух ты… – Я покачал головой. – Если честно, то я тоже начинаю думать, что никакого темного начала, влияющего на нас, нет. Когда Боб‐1 впервые покинул Солнечную систему, он мечтал о приключениях… я четко помню это чувство. Возможно, мы всегда хотели этого, но что-то нас отвлекло.