И снова вступил хор в черных балахонах:

– А-ха-ха, как великолепно, как великолепно!

Свет слева погас. Луч прожектора осветил Миру, стоявшего в центре сцены. Он сидел в лодке с колесами и как бы с трудом греб.

– Я ничего не знал о том, что предложенное мной улучшение давным-давно придумано другими, но вот только им хватило ума об этом помалкивать. Оказалось, что чем выше цена продукции, указанная в проекте, тем больше мастерская получит денег из бюджета. Я был слишком неопытен, чтобы понять это основное правило реального мира. Но, указав на очевидную недоработку, я обозлил своих коллег, и они выслали меня на другой континент. О, я самый несчастный человек в мире. Я должен выучить свой урок и крепче держаться за свои идеалы. Я сделаю карьеру на другом континенте.

Лодка, раскачиваясь, катилась вперед. Она миновала море звезд и наконец добралась до правого края сцены. Вспыхнул свет и озарил Миру – молодого, но чуть старше прежнего.

Он был одет в блестящий серебристый комбинезон. Его волосы торчали «ёжиком», по-модному. Он вновь стоял перед мужчиной средних лет и вновь – с уважением к начальству. У этого начальника были еще более суровые черты лица и волосы, зачесанные назад и уложенные лаком.

– Добро пожаловать, молодой человек! Мы приветствуем все хорошие идеи и рационализаторские предложения, которые помогают нам увеличивать прибыль. О, прибыль! Самое священное слово во всём космосе! Ты отражаешь благосостояние всего человечества! Нам нужно как можно больше торговли, как можно больше контрактов, чтобы удовлетворить потребности всех, кто нуждается в нашей продукции. Принося пользу им, мы приносим пользу себе!