В центре наблюдения имелось помещение, находясь в котором можно было видеть любой уголок Марс-Сити на экранах – в точности, как в главном городском центре наблюдения. Это происходило не в соответствии с законами и правилами республики, но Хуан, пользуясь своей властью, всегда отстаивал право этого центра на существование.

У него почему-то возникло ощущение, что в городе что-то не так. Хотя инспектирование новых истребителей ничего подозрительного не выявило, Хуан решил заглянуть в центр наблюдения и проверить свои подозрения лично.

В центре работала новейшая электронная система слежения «Рой». Она транслировала на экраны видео в реальном времени со всех концов города. Сначала, глядя на экраны, Хуан ничего особенного не замечал. Горожане трудились на рабочих местах или наслаждались отдыхом и находились там, где им полагалось находиться. Хуан молча просматривал изображения на экранах. Восток, юг, запад, север. Три грузовых судна стартовали с восточной окраины города. Через двенадцатые ворота на юге проходил буровой катер.

Странное чувство привлекло внимание Хуана к двенадцатым воротам. Он попросил увеличить изображение на экране. Каждый день город покидали буровые катера и корабли-разведчики, но в этом корабле было что-то такое, что заставило Хуана забеспокоиться – то ли внешний вид судна, то ли беззвучные переговоры молодых людей на транслируемом видео.

Камера увеличивала изображение, и вскоре уже можно было ясно различить лица переговаривающихся парней и девушек. Хуана порадовало качество передачи изображения электронными «глазами». Он стал присматриваться к молодому человеку, показавшемуся ему знакомым, а в это время на экране возникло лицо Люинь. Она вышла из шахтерского корабля, встала рядом с парнем и, лучисто улыбаясь, о чем-то заговорила с дежурным у ворот.

– Включите звук, – прошептал Хуан.

Оператор кивнул и включил звук.

– Спасибо. Мы это примем к сведению.

Вот и всё, что он услышал. Эхо голоса Люинь всё еще звучало в кабинете наблюдения. Молодые люди взошли на борт корабля. Словно неуклюжий престарелый динозавр, буровой катер медленно двинулся вперед и прошел под поднятым полотном ворот.

Хуан позвонил Гансу по видеосвязи и сообщил об увиденном.

– Она тебе точно ничего такого не говорила?

– Честное слово, понятия не имею, что бы это могло значить, – сказал Ганс.

– Тогда, быть может, мне стоит начать расследование? Или послать команду за ними?

Ганс растерялся. Немного помолчав, он спокойно ответил:

– Пока ничего не предпринимай. Я кое-что проверю и перезвоню тебе.