Друзья не видели никаких очевидных признаков присутствия человека. Исторические записи говорили о том, что некогда здесь было полно горных разработок и геологов-разведчиков, но сейчас перед глазами Люинь и ее товарищей лежал только пустой кратер и безмолвная мерзлая лава. От некогда кипевшего жизнью лагеря не осталось и следа. По узкому ущелью, которое они только что покинули, когда-то летали тысячи буровых катеров, а в этих горах обитали десятки тысяч людей. Тут работала целая отрасль промышленности, но от этого ничего не осталось. Друзья смотрели во все стороны, ища глазами остатки жилищ, построенных их корпусов старых звездолетов, и хоть какие-то руины, но ничего примечательного, кроме нескольких кусков металла у подножия гор, они не заметили. Ветер и песок разрушили всё, и остались только песчаные реки. Миновало всего сорок лет, а природа уже стерла следы трудов человечества, и пейзаж приобрел древние, вечные черты одиночества и безлюдья.

Тем не менее молодые люди были больше, чем уверены, что нашли то самое место.

Они видели пещеры. Некоторые из них находились высоко на горных склонах. Эти пещеры не так уж сильно отличались от других, созданных выветриванием, и всё же входы в них были явно обработаны, обтесаны. И хотя они были наполовину занесены песком, тем не менее было заметно, что здесь к горной породе прикасались руки человека. Люинь и ее товарищи смотрели на пески, спрятавшие под собой историю, и словно бы видели призрачные образы мужчин и женщин, переходящих через горы. Впечатление было такое, будто бы волшебные руки убрали прочь щебень, скопившийся у входов в заброшенные пещеры, смахнули песок, засыпавший окна, и мертвый пейзаж постепенно ожил. Люди входили в пещеры и выходили из них, над горами пролетали шаттлы. Весь город, построенный внутри кратера, кипел жизнью и в небе и на земле.

Настало время лететь.

Буровой катер остановился у подножия горы на южной стороне кратера, где ярко светило солнце.

Трое парней открыли люк шлюза и вышли из корабля с запасом кислорода, в шлемах, с переговорными устройствами и аварийными наборами инструментов. На спине у них были закреплены датчики давления. Они старательно определили направление ветра и раскрыли двойные крылья, похожие на крылья стрекозы под яркими лучами солнца. Всё шло хорошо. Вскоре все трое включили закрепленные на ногах сопловые блоки, работавшие от высокого давления воздуха. Пропеллеры под подошвами ботинок заработали, и друзья поднялись в воздух.

Люинь стояла позади остальных друзей. Ощущение у нее было странное. Она так долго мечтала об этом дне, и вот теперь, находясь здесь, она почему-то не чувствовала, что этот день отличается от любого другого мгновения в ее обычной жизни. Солнце согревало ее, будто музыка эфира. Мечта о полете стала реальностью, но была не удивительнее, чем далекая, но знакомая улыбка. Спокойствие казалось Люинь непонятным. А ее друзья, надевшие кислородные маски, танцевали в воздухе, словно эльфы из сказок.