Мир вокруг менялся, он разваливался на куски, и даже водоем зарос кровавой травой. Пустые стрельчатые арки, желто-оранжевое небо.

Это ад, понял я. Добро пожаловать на встречу с сомнениями. Кто там мечтал о пекле для управления? Ознакомься сам для начала.

- Человек создал Еву, не разобравшись сам с собой.

Я обернулся. Нет, это не ад. Со мной по-прежнему Рей.

- Я не знаю, кто там создал человека - бог или природа, - пожала плечами Аска, - но у этого создателя явно был повод сходить к психиатру. Так что ничего страшного. Может, создавать разум - это признак безумия?

Это великолепно. Это феерично: застыть на границе какой-то хрени с двумя призраками, говорить о вечном и понимать, что это все - в моей голове. Я четко осознаю, что это бред. Я брежу о гребаной этике, это безумие, и нечего тут разводить дебаты о гранях человеческого.

Я понимаю, что вопреки всему-всему: вопреки режущей тоске по Рей, вопреки бандитам, Нагисе и коллегам из управления, вопреки собственным желаниям -

Я снова жив.

*no signal*

Вокруг была подсвеченная снизу оранжевая жидкость. Я висел в ней, и в мареве просматривалась какая-то ерунда - трубки, катетеры, зажимы, манипуляторы. А прямо передо мной за толстым стеклом стояли темные силуэты.

Ничего не болит. Это хорошо, и это главное.

"Я в LCL". Стоило мне оформить эту мысль, как жидкость забурлила, и через секунду волосы налипли мне на лицо: "универсальную кровь" спускали. LCL вязкими струйками стекала с оборудования, с зажимов, которые меня держали, она оплывала по мне, теплая и противная, и хотелось протереть глаза - в них все плыло и колебалось из-за пленки, которую не получалось сморгнуть.

"Я жив".

Потом был душ - горячие плети дезинфицирующего раствора. Потом меня поставили на пол, а потом наконец я выпал куда-то наружу, прямиком в мохнатое большое полотенце.

"Как будто просто из ванной вышел".