— Спасибо!

— Забудь, да и быстрее так будет — запросы от действующего патруля имеют приоритет. Рад, что смог помочь брату-ветерану, сам знаешь — эти чернильные души…

Спасибо, дружище! — Искренно, от всего сердца поблагодарил его я. — Терпеть не могу бумажки перекладывать.

— Сам такой, понимаю тебя! — Он вздохнул. — Эх-хе-хе… Как не печально, но нам надо расстаться. Дела службы. Был бы чертовски рад ещё поболтать с тобой, но увы — у нас расписание патрулирования.

— Жаль… Но — служба есть служба, особенно — Империи. Она наша и мать, и отец!

— Хорошо сказано, дружище! Последний вопрос. Ты извини, это — формальность, но я обязан уточнить.

— Валяй, Зиб. Тебе — всё, что угодно.

— Куда двигаешься?

— В Кило. У меня на борту данные разведки — а там платят хорошо. Это ты — на казённом коште, а мне самому на сухари зарабатывать надо.

— Знаю я ваши сухари. Наверняка что-то вкусное нарыл?

— Ну…

— Не говори, не надо. И вот ещё. Ты уж меня прости, но разрешить тебе двигаться на Кило я не смогу.

— Это почему, Зиб? — Я непроизвольно напрягся — неужто это всё была игра? И это не я — это капитан третьего ранга Зибиус всё это время играл со мной, изображая туповатого и заплывшего жирком тыловика?

— Так — война же! — Выпалил он абсолютно искренне. — Ты что, Сёма — не в курсе?!

— Как… Война? С кем?

— Ну ты даёшь… Все каналы этим забиты — вчера вечером объявили.

— Мы были вне зоны трансляций… С кем?

— Мы объявили войну Копиям!

— Ого! Чего ради-то? Вроде не пересекались же?

— Ты в своём походе сколько был?