— Эй, погоди?! — Но было уже поздно — быстро выпаливший эту фразу человек уже покинул канал.

— Эвон оно как… — Я почесал кончик носа. — А как же — За Империю и прочее — духоподъёмное?! М-да. Старпом?

— Да, капитан?

— Координаты получили?

— Так точно, сэр! Уже рассчитали — совсем рядом точка. Около пары тысячи кэ-мэ всего, сэр.

— Двигаем туда, — смотреть на неослабевающее мельтешение не было ни сил, ни желания и я прикрыл глаза, буркнув напоследок. — И, Шнек, прошу — доставьте нас туда одним куском.

В указанной точке пространства уже висело не менее полсотни таких же как и мы эсминцев и между ними сновали казавшиеся крохотными курьеры и чуть более крупные лёгкие транспорта. Наше место стоянки было обозначено буем, начавшим моргать огоньками, когда мы оказались в километре от него.

— Мы на месте, сэр! — Вежливым тоном сообщил мне старпом. — Что дальше делать, капитан?

Можно подумать я знаю, мысленно проворчал я, но, в тот же миг снова ожил коммуникатор:

«Служба тыла. 15 минут».

— У нас в трюме чисто?

— В трюме? — Мой вопрос поставил его в тупик. — Простите, сэр, но я не знаю. Мы не успели тут обжиться, не осмотрелись ещё. Сэр…

— Через пятнадцать минут здесь будут тыловики. И как мы их на борт примем?

— Немедленно приступаю, сэр!

К нашему счастью — особенно это касалось старпома, трюм оказался девственно пуст и чист. Встречать прибывших отправились мы со старпомом, но по пути, к нам на хвост упал Дед. Его работа, после того как наш корабль неподвижно замер у буя, закончилась и он откровенно маялся от безделья, с трудом удерживая свои руки от доводки и без того отлично работавших механизмов.

К моему удивлению из курьера, выкрашенного в классический флотский цвет, выбрался всего один человек в лёгком скафандре. С видимым удовольствием потянувшись он положил снятый шлем на покрытое шаровой краской крыло и подошёл к нам, вытаскивая из сумки небольшой планшет.

— Капитан… — Он сверился с высветившейся табличкой. — Светозаров?

— Верно, — кивнул я.

— Поздравляю вас с капитан-лейтенантом флота Империи, — буднично и сухо произнёс он.

— Спасибо…