Пока он говорил я успел, следуя жестам регулировщика — теперь он поднял перекрещённые руки над головой, выключить движки и, расстегнув ремни, вылезти из кресла.

— Уххх… Хорошо пошла! Фух… Не выдохлась! Я, вижу, — он чем-то аппетитно захрустел. — Ты уже сел?

— Сесть я всегда успею, — мрачно отшутился я, перебираясь в соседнее кресло.

— Будешь меня держаться — не сядешь, — серьёзно, не принимая шутки ответил он. — Сейчас воздух подадут и — мухой ко мне! Ординарца за тобой я уже отправил. Ты его там не обижай — хороший он. Тупой, правда, но — верный! Мммм…. Что я ещё хотел… Мммм… Да! Придёшь — ты мне ту шутку, ну, про плёнку эту и что выдыхается, расскажи — запишу, что б не забыть. Всё! Отбой! Жду!

Снизу, из-под днища, послышались металлические щелчки и мой катер несколько раз вздрогнул, ощущая на своих опорах кандалы магнитных захватов.

Вот же чёрт! По них-то я совсем забыл — на Астролябии он удерживался несколькими страховочными ремнями, чего было более чем достаточно. А тут?

Выдохнув, я положил руки на рычаги дополнительного пульта, установленного тут ещё Ярусевым и не претерпевшим никаких изменений по сравнению с прочитанными мною строками в дневнике Жерга.

Так…

Я ещё раз пробежал глазами по скромной приборной панели.

Ручка тяги — на нуле.

Все четыре выключателя, расположенные рядом — в положении выкл.

Стрелка стабильности… Или как там это называл профессор? Целостности поля? Не важно — на нуле.

Ну что… Сделаем сюрприз капразу?

Я поднёс руку к красному выключателю, расположившемуся правее джоя и прикрытого страховочной коробочкой. Откинув её — пластиковая коробочка с неприятным звуком щёлкнула о поверхность пульта, я на миг задержал руку над активатором модуля прыжка и генератора учёного. Они запускались я одного, именно этого переключателя. Стоит нажать и всё — обратной дороги уже не будет.

На краткий миг я услышал — воображение постаралось, хруст и даже вкус малосольного огурчика, а свободная, левая рука ощутило холодок стопки, ожидавшей меня в каюте Гриззона, но, встряхнувшись, я отогнал наваждение — ещё не хватало пропить судьбу как свою, так и своих, доверившихся мне, людей.

Прикусив губу, я резким движением перекинул тумблер активации модулей, и, в следующий миг, пульт ожил — подле каждого тумблера, шкалы и обоих рукоятей, засветились ровным, желтым цветом, небольшие огонёчки — светодиоды, не замеченные мною раньше. Спустя пару секунд они дружно сморгнули, наливаясь ровным, зелёным, свечением — система, собранная руками покойного профессора, подтверждала свою готовность к работе.