— Добрый день, капитан… Эээ… Минуточку, — с экрана на меня смотрел сильно седой и коротко — ёжиком, подстриженный мужчина с полковничьими погончиками на плечах. Кто-то из его команды, невидимый мне, протянул ему планшет и полковник, пардон — капитан первого ранга, быстро просмотрев бывшую там информацию, снова поднял взгляд на меня. — Светозаров. Капитан и владелец эсминца Астролябия, род занятий — Дальний поиск. Чин — капитан-лейтенант резерва. Идент номер борта… — он посмотрел на планшет и решительно тряхнул головой. — Это можно опустить. И так вижу, что перед нами. В остальном — верно? — взгляд капраза вернулся ко мне.

— Верно, не стал спорить я. — С кем имею…

Завершать фразу я не стал. Сознательно. Чего мне перед ним юлить? Один законопослушный гражданин, других соотечественников, пусть и слуг родной Империи, чего-криминального-то?

— Хм… — мой собеседник откинулся в кресле, отчего в кадре теперь появился и, довольно объемистый животик, выдавая в его обладателе человека, явно далёкого от спорта. — Характер показываем, да?

Я молча пожал плечами — мол, да, чего такого, имею право.

— Капитан первого ранга Гриззон. Командир группы Дальней разведки. Мы, с вами, капитан-лейтенант, практически коллеги, да? — он усмехнулся. — Оба из дальнего. Вы — Поиска, я — Разведки.

Я снова молча пожал плечами.

— А расскажите мне, капита… О, простите, вы же некомбатант, да?

— Верно, — кивнул я. — Мы всего лишь исследователи, не более того.

— Исследователи? Мирные, да?

— Именно так, господин капитан первого ранга.

— Но, всё же, хоть немного, но мы коллеги. И вот, коллега, расскажите мне, как вы здесь оказались, а? Как коллега — коллеге.

— А, если, не стану?

— Ну как это — не станете? Конечно станете — нас же больше.

— И вы откроете огонь по соотечественникам? Мы — граждане Империи, между прочим!

— Граждане Империи по территории Чужаков не шастают. Давайте, Светозаров, не ломайтесь как девочка, — он подпёр ладонью подбородок, утвердив локоть на подлокотнике. — Рассказывайте свою версию.

— Подчиняюсь насилию лица, исполняющего свои обязанности, — произнёс я, зная, что наш разговор пишется как у него, так и у меня на борту. Мало ли, может и сгодится.

— Мы участвовали в том бою — против Баронов, — начал я. — Кстати, господин Гриззон, чем там всё кончилось? Мы получили повреждения и ушли в слепой прыжок, собственно — это всё.

— И вот так — прямо сюда и прыгнули? Даже Дальняя Разведка так далеко не может?!

— Не сюда, — не стал спорить я. Зачем? Я же говорил правду. — Сюда мы пришли, так как топлива до дому не хватало. Вам наш маршрут скинуть? Сами всё увидите.