— А чё деньги-то тратить, Сэм? Всё одно там без дела, а тут… — не закончив фразу и подойдя к ящику он достал из кармана, сверкнувшую неожиданной белизной, тряпочку и принялся протирать ей линзы, что-то недовольно бурча себе под нос.

Мысленно махнув рукой — спорить с ним было так же бессмысленно, как и пытаться самостоятельно вернуть и подключить проектор на место, я повернулся к остальным участникам нашего Совета, понимая, что это мероприятие мне предстоит провести стоя, а не в удобном кресле, потягивая из стакана охлаждённый сок.

— Рассказывайте.

— Да мы лучше покажем, Сэм. — назначенный нашим бессменным председательствующим Шнек, активировал свой планшет, и синхронно оживший с ним проектор, высветил схему нашей системы: — Системы дальнего обнаружения, размещённые около основных точек выхода в нашу систему, час назад засекли появление множества объектов.

Сообразно с его словами, в стороне от расположившейся в центре планеты, появилось скопление красных точек. Увеличив их так, что мы смогли разобрать силуэты кораблей, он продолжил: — Переведя часть наших сенсоров в активный режим, мы успели снять характеристики кораблей, прибывших в нашу систему.

— Успели? Это же стандартная процедура в любой системе? Выпрыгнул — тебя просканили и лети себе дальше.

— Да, Сэм. Именно — успели. Все активные были быстро уничтожены, что, как ты сам понимаешь, лучше всяких слов характеризует прибывших как агрессоров.

— Угу, — кивнул я: — Или как чрезмерно скромных гостей, желающих сделать нам сюрприз. Может это контрабандисты, а? — головой я уже понимал, что вновь прибывшие принесли нам не мир, но войну, но верить в подобное таким хорошим днём, и, особенно, когда во рту ещё стоял вкус блюд, приготовленных из нашего первого урожая… Верить в то, что опять придётся натягивать броню и лезть под пули, не хотелось от слова совсем.

— Нет, Сэм. — с сожалением развёл руками старпом, и, сделав изображения кораблей ещё крупнее, принялся разрушать мои надежды: — Не ходят так контрабандисты, Сэм. И оптовики торговцы тоже, — поторопился он добавить, видя, что я уже приоткрыл рот в попытке высказать новую догадку: — Мирные, Сэм, так не ходят. Сам смотри, — подойдя к кубу вплотную, Шнек принялся ручкой показывать на модельки кораблей: Первым эшелоном идёт группа из трёх крейсеров, — ручка очертила овал вокруг находившейся ближе всего к нам тройки кораблей: — Корабли устаревшие, но, согласно данным сканирование, несут дополнительное бронирование, сделавшее их — по показателям защиты, весьма близкими к линкорам прорыва. Естественный минус — потеря скорости и манёвренности, но — считая их целью, высадку десанта, это критичным не является. За ними, — новый взмах очертил шедшие двумя параллельными колоннами кораблики: — Транспорта. Их, как вы видите, всего девять, — ручка пробежалась вдоль двух, одна чуть короче другой, шеренг: — Транспорта опознаны как стандартные малые десантные модули.