— Друзья! — принялся он читать вслух: — Шнек! Жбан! Дело весьма щепетильное, поэтому обращаюсь к вам не как командир, а как ваш товарищ, более мне обратиться не к кому. Прошу всё сохранять в тайне. От всех! Я сам буду делать вид, что всё происходящее мне в новинку.

О чём я вас прошу…

Мне с Доком надо покинуть Весельчака. На время. Но — не просто смотаться на сторону — дело серьёзнее. Сами видите, куда катится бывшая Империя…

Надо сделать так, чтобы никто на борту не сомневался в моём побеге. Задача сложная — особенно помня через что мы прошли. Но вы должны сделать так, чтобы для всех на борту я был изгнан. Сбежал. Удрал. Если со мной кто-то ещё дёрнет — не препятствовать.

И помните — никто кроме нас троих про это знать не должен!

Рассчитываю на вас.

После моего отбытия — следуйте на Н. А. Ждите. Неделю — полторы. Вырубите все ретрансляторы. Внимание привлекать к себе не стоит — наш дом и так мало известен, так желательно чтобы он — на время, вовсе исчез с глаз. Через неделю выводите Весельчака — встречать меня. Не удивляйтесь.

Очень!

Очень на вас надеюсь!

Чтобы вы не подумали, что это шутка или розыгрыш — ниже мой отпечаток пальца и капля крови.

Ваш С.Л или, если хотите С. С.

PS: Всё очень серьёзно!

…М-даа… — Закончив чтение, Сэм перевёл взгляд на экран, с которого на него, с ожиданием во взгляде смотрел Жбан. Шнек, подтащив раскладной стул, сидел подле капитанского кресла молча. Сложив руки на груди, он внимательно изучал что-то на полу, судя по шевелению ног — носки своих ботинок.

— Ну? — С вызовом упёр руки в бока штурман: — Убедился?

— А ты уверен, что это? — Ткнул пальцем Люциус в сторону пергамента: — Я писал? Почерк могли, и вы сами подделать — мало ли я вам бумаг подписывал и записок передавал.

— Сэр… Прошу меня простить, — осторожно положила руку ему на плечо серебристая фигура: — Но отпечаток, тот, что на пергаменте, ваш. Левый большой палец.

— Интересно… — Стряхнув её руку, Сэм развернулся в кресле: — Это ты когда успела мои… У меня отпечатки взять? Что-то я не помню, чтобы ты мне подушечки чернильные подсовывала?!

— В них необходимости не было, сэр. Вы их сами оставляли — каждый раз, когда моих поверхностей касались.

— Я тебя вообще не трогал! Ты чего несёшь?! — Покраснев — в своих мыслях он нет-нет, да и касался наиболее соблазнительных выпуклостей, Люциус прикрыл рукой лицо.